Отправлено: 18.12.05 16:41. Заголовок: Люк Валентайн: договор с Клу

 Отправлено: 18.12.05 16:43. Заголовок: Re:

Снова звякнул колокольчик над головой, и компания оказалась на залитой солнечным светом улице. Теплые лучи играли на полированной поверхности джипа, и множество прохожих кидало на машину любопытные взгляды, что не могло не влиять на гордость хозяина транспорта. Люк не видел лица Нила, но пришла уверенность, что тот улыбается в своей привычке, краешком губ. Какая-то девушка так спешила попасть в заведение "У Троя", что чуть не налетела на фрика, в последнюю секунду вильнув в сторону, лишь длинные волосы полоснули по плечу. Затылок засверлил возможный взгляд Шредингера, наверняка, наблюдавшего за уходившими посетителями. Хотелось поскорее уже уехать из этого места, и забыть о потраченном впустую времени. Мафиози остановился перед вездеходом, и повернулся к Валенатйну, со всей серьезностью поймав взгляд.
-Слушай, ты точно не хочешь заехать по пути в магазин? - ненавязчивость тона как-то сразу же навеяло впечатление об участии. Как бы не полоснул такой вопрос самолюбие миллениумца, резон в нем был: еще неизвестно, как его примет Клу, а внешний вид играет в переговорах не последнюю роль

 Отправлено: 18.12.05 18:28. Заголовок: Re:

Едва Валентайн-старший оказался на улице, асфальт тут же приковал его взгляд: яркость солнечного света, слепящими брызгами отражавшаяся в стеклах окон и витрин, на полированных боках автомобилей и в улыбках прохожих, безжалостно резала глаза. Низко опустив голову, фрик следовал за тенью Нила, всерьез подумывая о приобретении солнцезащитных очков.
Услышав вопрос, он оглядел мафиози холодным взглядом недовольно и подозрительно сощуренных глаз: сейчас Люк в полной мере был склонен считать, что бандит насмехается над ним.
- Я что, похож на метросексуала? - надменно подняв одну бровь и не скрывая неприязни, произнес он. - У вас там что, дресс-код на входе?
Грубость, с которой были произнесены слова, являлась выплеском дурного настроения, в котором блондин пребывал с самого утра и которое еще более ухудшила встреча с оборотнем, впрочем, для Люка приступы мизантропии были отнюдь не редким явлением.

 Отправлено: 19.12.05 00:34. Заголовок: Re:

Авелла улыбнулся, реагируя позитивно на столь агрессивный выпад, ведь он вполне понимал чувства фрика – советуй ему какой-нибудь неосмотрительный парень переодеться, дело не обошлось бы язвительным ответом. Удивительно, но за единственную ночь знакомства, он достаточно хорошо понимал собеседника. Достав ключи из кармана, мафиози запрыгнул в машину.
-Точно не похож, - с тенью серьезности на лице проговорил Нил, сжав брелок в руке, - Я просто несколько не понимаю тебя. Неужели тебе охота целый день проходить в измятом костюме? Я уже понял, что ты предпочитаешь невмешательство в свои вкусы, так что не злись.
Окинув внешний вид Валентайна еще одним рассудительным взглядом, наемник с немалой долей любопытства облокотился на пластик руля, не торопясь заводить вездеход.

 Отправлено: 19.12.05 01:04. Заголовок: Re:

- Нет, не охота. Но не думаю, что потраченное на это время будет стоить того.
"Вообще-то предложение вполне разумное: вид у меня явно потрепанный... " - Валентайн-старший в легком раздумьи оглядел улицу, прикрывая глаза рукой от солнечного света. Мысленно прикинув средства, которыми располагал, он уже было совсем собрался согласиться, но вдруг стало очень жалко тратить деньги на барахло. Блондин снял пиджак и бросил его на заднее сиденье автомобиля, а затем и сам забрался туда.
- Что-то еще? - он вопросительно поднял одну бровь, сопроводив кривой усмешкой; разумность и собранность спутника только усиливала раздражение фрика, видевшего в каждом слове или жесте того насмешку над собой, особенно теперь, когда сам внешний вид Люка был прекрасным повод к этому.

 Отправлено: 19.12.05 01:51. Заголовок: Re:

Наемник просто пожал плечами, заводя механического зверя. Поймав взгляд фрика в зеркале заднего вида, Нил принял насмешливую улыбку Люка, по-прежнему относясь к недоброжелательности со спокойствием.
-Мое дело предложить, - глаза его выражали неодобрение такого решения, но настаивать лишний раз он не стал, разумно остерегаясь раззадоривать Киллера еще больше, и так находящегося на взводе. Вездеход качнулся, выводимый рукой Авеллы на дорогу, с привычным повышением скоростной рамки.
-Вообще-то да, есть кое-что еще, - протянул Нил, выставляя одну руку на встречу воздушному потоку, с наслаждением поведя пальцами, словно играя на клавишном инструменте, - Что это был за пацан?
Любопытство исчезло из голоса, уступив место некоторой настороженности. Как жаль, что Валентайна не наградили способностью читать мысли - уж больно странно блеснули глаза водителя. Элементарная ложь вполне могла бы сработать, но возникло ощущение, что мафиози сможет отличить истину от фальши, даже не слишком сильно утруждаясь.

 Отправлено: 19.12.05 02:10. Заголовок: Re:

Несмотря на то, что фрик хмуро сидел, понурившись и не обращая на мафиози внимания, он прекрасно понял, уловив интонацию голоса, что шутить тот не расположен в той же мере, что и сам Валентайн-старший. Сознавал он также и то, что недоверие к его персоне осложнит выполнение задания, более того, если Клу расценит его как представителя конкурирующей организации со стороны, пытающейся наладить в Брейнбридже собственный бизнес... невольно потянувшись рукой к лицу, чтобы поправить отсутствующие очки, Люк подумал о пуле в голову.
- Связной, - угрюмо буркнул он, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку сиденья автомобиля. - Сам понимаешь, начальство требует отчета.

 Отправлено: 19.12.05 02:30. Заголовок: Re:

Он жил не первый год, и вполне понимал каким может быть контроль над деятельностью, особенно если размышлять о загадочной деятельности руководства Киллера. Судя по всему, организация это была достаточно могущественная, и в мыслях у Нила не возникло даже глупого вопроса о возврате молодого связного - в этой криминальной сфере и не такое бывает. Поэтому, он ограничился лишь едва заметным кивком, предаваясь каким-то своим размышлениям. Свободная рука потянулась к глухому вороту водолазки, потерев то место, где невидимый шрам уродовал кожу. Молчание не прерывалось, подпитываемое нежеланием обоих собеседников углубляться в какую-либо тему, даже музыка не играла в динамиках. Мимо неслись машины, разрезая слух шипением ветра, мелькали неинтересные фасады зданий, иногда на глаза попадались знаки, с названием улиц и поворотов, также подсказывающим, что Валентайна везут по направлению к центру города. Авелла вновь прикоснулся к горлу, но жест этот был не осознан им самим: он все еще пребывал в раздумьях на невеселую тему, если судить по закусанной нижней губе.

 Отправлено: 19.12.05 10:20. Заголовок: Re:

Валентайн-старший только мельком погладывал по сторонам: большее не позволял слепящий свет успевшего уже подняться повыше солнца; большую же часть времени он пялился на кончики своих туфель с мрачновато-отсутствующим видом.
К обычному состоянию, когда фрик подозревал всех и вся в навязчивом желании посметься над его персоной, теперь, после встречи с оборотнем, прибавилось и неприятное чувство, будто за ним наблюдают со стороны, что еще больше усугубляло и без того подавленное состояние Люка; даже тайное предвкушение того, что ему удастся заполучить Интегру еще сегодня вечером, как-то притупилось и померкло.
Контроль других над собой - последнее, что фрик допустил бы по отношению к себе, но после начала работы с "друзьями" он стал постоянно ощущать это довлеющее чувство: иногда явно замечая, иногда подсознательно, но теперь он всегда знал - за ним следят.

 Отправлено: 19.12.05 10:41. Заголовок: Re:

Еще пара светофоров, и Нил вывел машину на главную улицу, сверкающую солнечным светом в стеклах витрин, с некой не запыленностью тротуаров, и с обилием красочных рекламных щитов, также помогающую разгораться новому дню, благодаря смеси пластика и железа. Висящий над перекрестком знак подсказал, что тот самый Найт-Сити Клаб, в который стремилась попасть ночная жертва, находиться именно где-то поблизости. Авелла сбавил ходу, лавируя среди автомобилей в густом потоке, замедляющем ход. Это было несколько необычно для обыкновенного утра, ведь центральная часть города достаточно свободна для проезда с ранние часы. Вскоре выяснилась причина, грозившаяся обратиться пробкой: впереди замаячили сине-красные мигалки полиции, перекрывающие беспрепятственную дорогу. Похоже, они останавливали каждую машину, и заставляли водителей демонстрировать документы. Это никак не могло понравиться ни Люку ни мафиози, ведь оба прекрасно понимали, служители закона скорее всего кого-то ищут. В голове сам собой возник вопрос о причастности блондинистой персоны фрика к причине рейда.

 Отправлено: 19.12.05 17:50. Заголовок: Re:

Валентайн-старший был настолько погружен в свои безрадостные размышления, что не сразу среагировал на существенное замедление движения автомобиля. Очнувшись, он с недоумением огляделся по сторонам; заметив в отдалении проблески сине-красных маячков, фрик даже немного привстал в машине, чтобы получше разглядеть возникшее препятствие впереди, прикрывая глаза от света ладонью.
"Чтоб вас черти взяли!"
Блондин плюхнулся обратно на сиденье и с беспокойством и подозрением оглядел соседние автомобили, сам не зная, с какой целью. Вновь встречаться с полицией совсем не хотелось, тем более, что на нем и так уже были два трупа, и по поводу первого из них копы его уже прощупывали. Люк наклонился вперед, приблизив лицо к шее Нила и опасаясь, что кто-нибудь может подслушать.
- Кажется, мне стоит немного прогуляться, - тихо произнес он. - У меня нет желания встречаться с вашими копами; я мог бы пройти этот квартал пешком, дворами.

 Отправлено: 19.12.05 21:28. Заголовок: Re:

Мафиози и сам выглядел не радостнее фрика: в зеркале заднего вида очень явственно были видны вспыхнувшие недовольством глаза, в секунду потерявшие светлый окрас. Уголки губ опустились, а пальцы начали раздраженно барабанить по рулю в такт недобрым мыслям. Некоторое время он раздумывал над словами Люка, подсчитывая в уме варианты избежания неприятностей, в случае, если Киллера загребет полиция, или же, он вздумает улизнуть втихаря, воспользовавшись стечением обстоятельств. И так и так человеку не поздоровится от мафии, согласись он проехать проверку одному, есть шанс избежать проблем. Нил повернул голову, рассматривая расположенные у дороги фасады дорогих магазинов, поймав в отражении витрин свое собственное хмурое лицо. Кивком Авелла указал на поворот, берущий начало почти у самого кордона, но до которого на машине не представлялось возможным добраться: плотная застава из машин отрезала не незаметный путь к отступлению.
- Иди туда, - тихо посоветовал наемник, склоняя светлую макушку, - там тихая улочка. Как увидишь вывеску «Beshop Music», сверни налево. Она всегда висит, несмотря на то, что магазин уже как пару лет закрылся после пожара. Не потеряешься - на углу у поворота еще стоит банк. Дальше по дороге до упора, и выйдешь к зданиям мэрии. Я буду ждать тебя у него, но осторожней, там тоже можно на копов наткнуться.

 Отправлено: 19.12.05 23:33. Заголовок: Re:

Выслушав указания, Валентайн-старший кивнул в ответ и выскользнул из машины, едва не забыв прихватить свой пиджак. Аккуратно лавируя между автомобилей, он наконец достиг тротуара; там фрик остановился на минуту, щурясь от яркого солнца, и неспешным прогулочным шагом двинулся в сторону указанного Авеллой поворота на другую улицу. Со стороны это выглядело вполне естественно: когда опаздываешь, лучше плохо идти, чем хорошо стоять.
Приближаясь к нужному повороту, Люк еще раз мысленно повторил приметы на всякий случай, хотя был уверен, что не сможет заблудиться в этом городишке, тем более днем - на улицах появлялось все больше прохожих, у которых можно было бы спросить дорогу.

 Отправлено: 20.12.05 09:40. Заголовок: Re:

Чем ближе был поворот, тем лучше просматривалась причина задержки спешащих по своим делам людей. Образовав узкий проезд, на дороге стояли две полицейские машины, диагонально перекрывая путь на обеих полосах, поблескивающие полированными поверхностями капотов в утреннем солнышке. Через эту своеобразную таможню проезжало по одной машине за раз, перед к каждой склонялся представитель правоохранительных органов, заводя разговор с водителем через приоткрытые окна. На глазах фрика копы "прощупали" еще одного человека, в серебристом вольво: пока полицейский вел задушевную беседу на счет состояния авто, другой же, посматривал в стопку бумаг в руках, при этом, ничего не записывая туда, лишь покачивая головой - после чего гражданина отпускали дальше. Острому зрению миллениумца не составляло труда заметить наверху всей пачки документаций распечатку (или же рисунок), с которым, очевидно, и сравнивали всех проезжающих. Неприятное чувство, что там вполне может быть его собственное лицо, коснулось мыслей Киллера, но блики солнца не позволяли рассмотреть портрет таинственного подозреваемого. Поворот был уже совсем близко, как еще один неприятный фактор подтвердил возможные догадки Валентайна, вызывая непреодолимое желание разругаться на всю улицу. Чуть в отдалении от кордона, попыхивая сигаретами, стояли недавние знакомые, инспектор в Кепке и его молчаливый товарищ, так настойчиво допрашивающие фрика накануне. Приближение Люка они не заметили, хотя устроили свои хмурые переговоры в тени витрины магазина продажи кухонных приспособлений, так неудачно построенного на пути Киллера. Лишь удача помогла бы миллениумцу пройти мимо.

 Отправлено: 20.12.05 10:00. Заголовок: Re:

Вовремя заметив зловредную парочку, Валентайн-старший приостановился у какой-то витрины, будто рассмматривая товар; на самом же деле он лихорадочно пытался сообразить, как поступить теперь. Первой мелькнула мысль воспользоваться своими способностями, своей потрясающей скоростью перемещения - фрик был почти уверен, что сумеет проскочить мимо, не привлекая их внимания; однако он вовремя вспомнил, что довольно существенно отличается от пули своими габаритами, и ветер, поднятый его бегом, несомненно, всполошит копов.
"Хорошо..." - скрипнув зубами, Люк перекинул свой пиджак через руку и тем же неспешным шагом продолжил свой путь к желанному повороту.
"Им все равно меня не схватить, удрать я всегда успею."
Фрик решил прикинуться иностранным туристом, как и тогда в кафе, и отыграть свою роль до конца. С самого приезда в этот городишко все пошло наперекосяк, у Валентайна было лишь четкое задание, но не было ни какого плана по его выполнению, и вот, когда ход событий наконец начал налаживаться, вновь вмешивалась судьба-злодейка. От злости и досады Люк готов был завыть не хуже оборотня.

 Отправлено: 20.12.05 10:24. Заголовок: Re:

Не смотря на все подножки, что Фортуна со всей своей злорадностью ставила фрику, похоже сейчас, она решила отсрочить неумолимо приближающийся конец эпопеи. Если копы заметят блондинистого туриста, оказавшегося здесь в такое время, то проверкой документов и наводящимися вопросами дело не обойдется - всеми силами полиция постарается упечь миллениумца за решетку, даже без особого повода. Кепка продолжал что-то тихо вещать, одной рукой помахивая в такт словам, а его мрачный напарник задумчиво выпускал в утренний воздух никотиновые колечки. Со стороны кордона раздался невнятный гул: напарники, одновременно повернули туда головы, как раз в тот момент, когда Валенатайн проходил мимо, что и было благословением Удачи. Запоминающуюся фигуру Киллера сложно назвать неприметной, чего только стоят по сути уникальные светлые волосы, длиннющей гривой притягивающие взор.
-Что за, - буркнул Кепка, отправляя окурок на асфальт - видел бы он, что бычок чуть не попал в ногу проходящему мимо фрику, раздумал бы так поспешно направиться к машинам. Напарник двинулся за ним следом, цепкими глазами всматриваясь в бок зеленоватого рено, из-за которого начинал разгораться переполох - и, о, удивительно, со всей проницательностью полицейского, блондина он в упор не увидел. Похоже, проверяющих чем-то не устроил техпаспорт водителя, также не отличавшегося терпимостью к задержкам: мог разгореться конфликт, привлекающий еще больше внимания. Странная была у полиции тактика - вроде бы делать все тихо, но и, не пряча своих действий от глаз публики.
Валентайн поймал на себе незаметный взгляд Нила, чей джип как раз буквально через три авто должен был проехать таможню. Внимательные глаза Авеллы напряженно наблюдали за передвижениями Люка, но он не выставлял напоказ своего знакомства - Киллер чувствовал своеобразную слежку интуитивно, наклон головы мафиози-то был направлен вперед.

 Отправлено: 20.12.05 22:36. Заголовок: Re:

Люк уже было совсем настроился на долгий и неприятный разговор, в котором собеседники пытаются подловить друг друга, прекрасно зная о намерениях, но тут оба доблестных блюстителя закона целеустремленно двинулись к выставленному на перекрестке заграждению, едва не сбив Валентайна-старшего с ног. На бледном лице его даже отразилась тень настоящей радости, когда копы убрались по своим делам, не обратив на него никакого внимания.
На мгновенье приостановившись, Люк мельком глянул на вездеход, в котором мафиози дожидался своей очереди на проверку, и, легким шагом пройдя оставшиеся до поворота несколько футов, завернул за угол - только мелькнули длинные светлые волосы. Оказавшись на тихой улице, фрик ускорил шаги, поглядывая по сторонам; очень хотелось сорваться на бег, на свой настоящий бег, но он опасался, что кто-нибудь заметит, а ведь Кепка находился буквально за углом. По привычке щуря темные, непроницаемые глаза, он вгляделся вперед, помня, что где-то поблизости должна находиться вывеска сгоревшего магазина «Beshop Music».

 Отправлено: 20.12.05 23:09. Заголовок: Re:

Авелла был прав, этой улице как нельзя подходил термин "тихая". Людей здесь ходило мало, основная масса народа предпочитала большие светлые пути невзрачному и серому тротуару, что стелился под ногами фрика. Дома здесь были такими же, как везде в городе, но из-за узкого одностороннего движения по пролегающей дороге для авто, казалось, что не новые фасады нависают над прохожими. Это не угнетало, благодаря теням солнце здесь было меньше - для Люка тянувшийся переулок не был препятствием. Гуляющий прохладный ветерок приятно холодил по шевелюре, отгоняя отрицательные впечатления от неудачного начал дня. На глаза попадались вывески неплохих кафе, приличных магазинов, пестрые символики клубов: это место оживало с приходом ночи, когда весь молодой контингент стекается на прогулки. Пришлось идти минут 6, прежде чем взору миллениумца представилась та самая нужная табличка. Красная облупившаяся краска на знаке рядом с темным стеклом витрины успела проржаветь от негодности, так что наименования когда-то последних новинок, появившихся в музыкальном магазине, постирались со временем. Рядом устроился небольшой магазин мужской одежды, гостеприимно распахнутой дверью перебивая негативное впечатление от погоревшего соседского помещения. Манекены в модных костюмах посматривали на Валентайна со своего места на помосте. Последний признак, подсказанный Нилом, нашелся сразу же: небольшой перекресток чуть дальше звал зеленой надписью банка, угловым поворотом предлагая путь к мэрии.

 Отправлено: 20.12.05 23:48. Заголовок: Re:

Остановившись перед витриной бывшего музыкального магазина, фрик задумчиво оглядел носки своих туфель.
"Все равно Авелла никуда без меня не денется - будет ждать. Это не займет много времени."
Подняв голову и пятерней взъерошив блондинистую шевелюру, Валентайн-старший горделиво улыбнулся и с целеустремленностью направился к магазину одежды, решив воспользоваться оказией, раз тот все равно попался на пути.
"Надеюсь, здесь не слишком дорого," - скуповато подумал он, переступая порог; выданные "друзьями" деньги для выполнения задания можно было потратить с большей пользой, нежели на покупку шмотья, но Люк решил, что небольшая перемена облика ему не повредит, тем более, если поблизости рыщут ищейки - коллеги Кепки.

 Отправлено: 21.12.05 00:29. Заголовок: Re:

Свет из единственного большого окна слабо рассеивал чуть затемненное помещение, как оказалось, более просторное, чем выглядело снаружи. Где-то гудел вентилятор, что было несвойственного сентябрьскому дню. В нос ударил запах антистатика и полироли на светлом полу, вымытого чей-то заботливой шваброй. На стенах красовались развешенная по отделам одежда для мужчин: спортивный стиль, деловые костюмы, модный молодежный прикид, стандартные джинсы и футболки. Белолицые манекены, застывшие вдоль левой пустой стены, демонстрировали последние новинки сезона, не привлекающие взора своей оригинальностью. Над головой шумела неисправленная лампа, назойливым однотонным звуком грозившая перерасти в мигрень. Пространство в центре занимали железные кругляшки вешалок, с пестрыми одеяниями на любую фигуру. В дальнем углу расположилась примерочная, скрывавшая квадратное зеркало за сиреневой занавеской. За стойкой сидела продавщица, точнее, Валентайн видел лишь верхнюю ее часть: собранные в хвост волосы, крупные сережки в ушах, и краешек небольшой книжки, в которой она вычитывала что-то очень интересное для себя, коротая время в отсутствие клиентов. Половину стола занимала полка с кепками и шляпами, с разнообразием форм и оттенков. Вошедшему подарили секундное внимание, и вновь роман полностью затянул женщину, что было неплохо для фрика - ненужное внимание к себе сейчас лучше не привлекать, да и выбор одежды требует творческого подхода.

 Отправлено: 21.12.05 01:04. Заголовок: Re:

Фрик решил выбрать что-нибудь невыделяющееся и удобное, а заодно и достаточно износостойкое, на случай, если ему снова придется откуда-нибудь падать и пробираться труднодоступных местах, поэтому он сразу направился к джинсам. Именно на них он и рассчитывал, а также намеревался приобрести футболку взамен своей водолазки и спортивную куртку.
"Странно..." - мозг не мог долго бездействовать, подстегнутый встречей с кордоном, он начал анализировать события, пока сам Валентайн-старший придирчиво выбирал товар. "Кепка видел мои документы, располагая связями, да и при его служебном положении... он легко мог вычислить, в каком отеле я остановился. Если таксист смог полностью описать мою внешность, копу ничего не стоило бы еще вечером, ночью или рано утром заявиться ко мне с нарядом, собаками и ордером на арест. Но..."
Люк в раздумье замер статуей перед вешалкой с джинсами, будто и забыл, зачем пришел сюда.
"А если он только непосредственно после моего отъезда получил эту информацию? Швейцар вполне мог стукнуть, на какой машине я уехал... впрочем, без моего присутствия в автомобиле Нил выкрутится. Так. Хорошо. Но кроме меня, здесь есть еще так называемый Маньяк, может быть, его наконец вычислили?"

 Отправлено: 21.12.05 01:27. Заголовок: Re:

В помещении ничего не менялось, Люк оставался единственным клиентом, вообще заинтересовавшимся этим магазином за целое утро. Шуршали переворачиваемые рукой продавщицы страницы, размеренно гудел пластиковые вентилятор, стараясь перебить жужжание лампочки, изредка за окном проезжали одинокие машины, сумевшие пересечь линию проверки и свернуть в улочку. Иногда девушка у стойки меняла свое положение, и до слуха фрика долетал тихий протестующий скрип деревянного стула. Под руки попадались вешалки, с надежно прикрепленными к ней моделями, все как на подбор, абсолютно непохожие друг на друга. Самые приличные джинсы были светлого оттенка, и являлись куда лучшим вариантом, чем черные штаны с потертостями и заклепками, совершенно не подошедшие в новому образу Валентайна. Да и вообще, современный модный антураж несколько странно смотрелся на фоне интеллигентной изюминки миллениумца, привыкшего к изящным костюмам. А ведь блондинистость Киллера очень очевидно бросалась в глаза - не отрезать же волосы. Продавщица приняла ступор посетителя за нерешительность, и, оторвавшись от чтива, воззвала со своего места:
-Вам чем ни будь помочь?

 Отправлено: 21.12.05 01:46. Заголовок: Re:

"Очень хочется надеяться, что вся эта суматоха не из-за моей персоны," - погруженный в размышления, Люк даже не расслышал вопроса. "Один из редких случаев, когда я не хочу привлекать к себе внимания. Подойдем к этому с другой стороны..."
Подумав так, Валентайн-старший действительно обошел вешалку.
"Допустим, таксист так и не пришел во вменяемое состояние и внешность напавшего на него в точности неизвестна. А также допустим, что никто не видел, как я расправился с девчонкой..."
Тут перед мысленным взором само собой возникло видение указателя к тому самому Найт Сити , куда спрашивала дорогу девчонка. Фрик тут же насторожился - заставу полицейские устроили достаточно близко от того места, и паранойя настойчиво нашептывала о неслучайности такого совпадения. Блондин еще раз обошел вешалку кругом, в задумчивости почесав подбородок.
"Но я абсолютно уверен, что никто этого не видел... точнее, почти абсолютно уверен," - попытался успокоить он себя, но вышло как-то неубедительно. мысли все время возвращались к двум преступлениям, неосторожности и куче ошибок, допущенных за последнее время, и мнительность Валентайна-старшего мешала предположить возможность других причин сегодняшней заставы на перекрестке.

 Отправлено: 21.12.05 13:04. Заголовок: Re:

Послышался тихий усталый вдох: продавщица отложила в сторону книгу, с некоторым сожалением приступая к своим прямым обязанностям. Нерешительность клиента была ей знакома, ведь если человек приходит сюда без какой-то конкретной цели, то лишь правильная консультация от служащей помогает сделать выбор. Но выходить из удобного места не очень хотелось, поэтому она предпочла встать, и облокотиться на чистую поверхность перед собой. Качнулись в ушах тяжелые сережки, а на лице возникло вежливое участие, столь свойственное людям ее профессии. Глаза ее тускло рассмотрели фигуру посетителя, задумчиво оценив примечательную внешность и высокий рост. Но женского восхищения не было, и дело было не в помятости фрика: каждый день ей приходиться видеть и еще более симпатичные личности, они приходят и уходят, так что она не заостряла на этом свое внимания, предпочитая позицию безразличия. Локтями девушка уперлась в стойку, чуть сутулясь, а в голосе послышалась забавная смесь интереса и безучастия одновременно. Видно, книжка была достаточно захватывающей, если ей натерпелось отступить перед долгом и вернуться к печатным строчкам.
-Вам помочь, сэр? - гораздо громче спросила она у Люка, все еще теребившего вешалку с одеждой

 Отправлено: 21.12.05 22:21. Заголовок: Re:

Невовремя потревоженный фрик резко обернулся на голос и темные глаза его на мгновенье полыхнули алым.
- Что? - с легким раздражением спросил он, недовольный тем, что его так бесцеремонно оторвали от размышлений, однако спустя мгновенье до Валентайна-старшего наконец дошло, где он находится. Вспомнил фрик и о времени, и о том, что Авелла наверняка уже ждет его в условленном месте; решив, что продавщица, лучше него знающая, где и какой находится товар, сумеет быстрее подобрать ему одежду.
Подумав так, блондин снисходительно улыбнулся девушке.
- Да, пожалуй, вы-то мне и нужны.

 Отправлено: 21.12.05 22:59. Заголовок: Re:

Еще раз едва слышно вдохнув со всем разочарованием, продавщица оторвалась от удобной стойки, и достаточно оживленно приблизилась к фрику, нехотя вливаясь в рабочую колею. Оказалось, что она достаточно маленького роста, даже если не сравнивать с внушительной фигурой миллениумца - миниатюрная девушка, с мягкими движениями и приятным голосом. Любезная полуулыбка появилась на ее губах, когда она приблизилась к вешалке. Поглядывая на Люка снизу вверх с долей разгорающегося любопытства, она поинтересовалась с возникшей доброжелательностью, даже не обратив внимания на снисходительное отношение к ее личности. Видно, она была не тем человеком, что обижаются по пустякам, и обладают добрым сердцем по природе.
-Я вас слушаю. Не можете решиться? - хрупкая ручка с серебряными браслетами на запястье прикоснулась к джинсам, но лицо было обращено к Валентайну, а в глубине карих глаз теплились искорки участия.

 Отправлено: 21.12.05 23:36. Заголовок: Re:

Хотя фрик и "причащался" кровью всего несколько часов назад, близость маленькой девушки пробудила знакомое чувство; так, изящно поданное блюдо, источающее аппетитный аромат, вызывает обильное слюноотделение даже у вполне сытого человека.
Невольно сглотнув, Валентайн-старший постарался смягчить выражение своего лица легкой улыбочкой, но вышла лишь кривая надменная ухмылка.
- Думаю, вы сможете мне помочь. Понимаете, по долгу службы мне приходится часто подвергать одежду механическому воздействию, так вот, мне нужно что-нибудь достаточно прочное, чтобы выдержать падение с мотоцикла, но при этом должно быть красивым, элегантным, если хотите, чтобы можно было пройти на прием к мэру.

 Отправлено: 22.12.05 18:05. Заголовок: Re:

Девушка призадумалась над интересными требованиями клиента, чуть склонив темную голову, а от чего тень упала на блестящие глаза. Перебирая в голове варианты с одеждой, она продолжала рассматривать хорошую фигуру фрика, вызывая в его естестве смешанные чувства. Тоненький палец коснулся губ, и завораживающе подвигался вдоль алой линии. Кивнув самой себе, услужливая служащая, похоже теперь старательно желающая помочь приятному посетителю, двинулась к одной из полок. Звонко простучали по полу невысокие каблучки, перебивая другие звуки, а в воздух взлетел аромат цветочных духов. Валентайн даже не успел продолжить размышления на тему происходящего в городе, как девушка вернулась к вешалке, держа в руках предполагаемый вариант. Светло-синие джинсы, и легкий свитерок мягкого бежевого цвета, из хорошего материала. Такая форма отлично бы смотрелась на стройном теле миллениумца, и продавщица уже видела соответствующий результат в своей голове.
-Вам очень к лицу будет такое сочетание, - улыбка вновь возникла на лице, пока руки демонстрировали Люку талантливо подобранные вещи, поворачивая вешалки из стороны в сторону.

 Отправлено: 22.12.05 20:38. Заголовок: Re:

Фрик с легким удивлением посмотрел на продавщицу и предлагаемый ею товар: девушка быстро сориентировалась, что не могло не вызвать уважения. Но Валентайн-старший уважал лишь себя; увидев столь внимательное отношение к клиенту, он тут же решил немного попривередничать.
- Неплохо, неплохо, - с едва различимой издевкой произнес он, разглядывая вещи. - Но знаете, свитер - это не совсем то, что нужно. Вы уверены, что с него можно будет легко удалить какие-нибудь пятна? Например, от вина или... томатного сока?
Чуть склонив на бок голову, Люк задумчиво потер подбородок и вновь обратился к девушке:
- Ну, что вы еще сможете предложить? Может быть, и цвет другой подобрать... например, зеленый? Как вы думаете, я буду хорошо выглядеть в зеленом?

 Отправлено: 23.12.05 00:30. Заголовок: Re:

Она перевела внимательный взгляд на одежду, и рассудительно произнесла, делясь познаниями о товаре:
-Если есть хорошие средства для чистки - любое пятно удалиться. Понимаете, здесь качественная ткань, мягкая синтетика. Это не ручная работа, поэтому после стирки свитер никак не испортиться.
Вновь обратив взор к фрику, продавщица всмотрелась ему в лицо, разглядывая светлую гриву и бледные черты, очевидно, соотнося подходящие цвета.
-Зеленый... - задумчиво протянула девушка, опуская руки с вешалками и прижимая их животу. Рассеяно поведя головой в сторону остальной одежды, покоящейся в ожидании на железных креплениях, служащая медленно начала рассуждать вслух, - Не совсем ваш цвет. Вам больше пойдут строгие классические сочетания. Бежевый очень хорошо бы придал вашему внешнему виду некоторую официальность - у нас еще есть кофта такого оттенка, недавно завезенная. Или же, преимущественно темные цвета, например, как вы смотрите на бордовый и темно-синий? Водолазки, блейзеры (хотя для них сейчас еще достаточно тепло), джемпера.
Для примера, она вновь отошла от Люка, вернувшись с двумя упоминавшимися моделями: насыщенного кровавого цвета и, второй, напоминающей по раскрасу отблеск сапфиров в освещении магазина. Обилие выбора сулило некоторую задержку - испытание для терпения Нила, и недовольства Клу.

 Отправлено: 23.12.05 10:47. Заголовок: Re:

Обрадованный тем, что ему уделяют столько внимания, Валентайн-старший совсем разошелся и забыл о времени. Улыбаясь с доброжелательностью, он между делом разглядывал продавщицу голодными глазами, в глубине которых мерцали кровавые огоньки.
- Знаете, вот это очень близко к тому, что мне нужно, - произнес Люк, бесцеремонно указывая пальцем на бордовую вещь. - Только не слишком ли оно яркое? Вы не могли бы подыскать что-нибудь такое же, но более темного цвета? Понимаете, тут по улицам бродит много сюрпризов, не хотелось бы без дела привлекать внимание.
Обычно такой процесс покупки в исполнении фрика заканчивался тем, что никогда не отличавшийся щедростью блондин требовал скидку, и если ее не давали, отказывался от покупки совсем и, развернувшись, покидал магазин с видом незаслуженно оскорбленным. Сам он прекрасно знал, что бы хотел выбрать, но даже если бы нужная вещь висела на виду, фрик ни за что бы не указал на нее, желая вдоволь погонять обслуживающий персонал.

 Отправлено: 23.12.05 11:09. Заголовок: Re:

Улыбнувшись краешком губ, девушка повесила одежду на вешалки рядом с фриком, так, чтобы весь товар был как на ладони, и можно было с чем-то сравнивать. Если судить по ее лицу, ей начинала нравиться эта маленькая игра, не вызывающая раздражения, как будто потакать клиентам - ее любимое дело. А может быть, как бы ей не было интересно с книжкой, общество приятных людей несколько важнее для ее личности.
-Сейчас, - и вот, взгляду Люка предстали еще одни модели, извлеченные все с тех же полок. Угольный свитерок с короткими, по локоть рукавами, темно-вишневая, казавшаяся черной в неправильном освещении водолазка, коричневый пуловер с треугольным вырезом, еще один джемпер с высоким горлом в серо-черную крупную полоску. Показывая вещи, девушка не сводили с Валентайна доброго взгляда, отзывчиво не торопя его в решении. Распахнулась входная дверь, и за порог магазина переступила девочка лет 15, с растерянным выражением на лице и прижатому к груди футляру для рисунков. Она начала осматриваться, медленно ступая по полу, словно выбирала мужские костюмы для себя.

 Отправлено: 23.12.05 11:27. Заголовок: Re:

Скосив глаза, фрик мельком глянул на пришедшую в магазин девчонку и вновь вернулся к процессу выбора товара. Двумя пальцами он расправлял каждую вещь, внимательно изучая, губы его при этом изогнулись в тонкой улыбочке с легким оттенком брезгливости.
- Нет, знаете, это совсем не то, - вынес он вердикт. - Поймите, мне нужны вещи простые и удобные, легко застирываемые обыкновенной водой и чтобы при этом не теряли свой вид. Если вам нечего предложить, я, пожалуй, пойду.
Валентайн ободряюще улыбнулся, не особо скрывая издевку.
- Очень жаль, я возлагал на ваш магазин большие надежды.
Он чуть склонился к девушке и доверительно вопросил:
- Послушайте. Вы меня не обманываете? Ведь наверняка у вас есть именно то, что мне нужно. Почему вы это от меня скрываете?

 Отправлено: 23.12.05 11:59. Заголовок: Re:

Улыбка исчезла с ее лица, словно сдутая ветром неодобрительности со стороны фрика. Губы больше не стремились выразить свое одобрение, да и глаза уже не мерцали теплым отношением. Кажется, она поняла, что над ее стараниями просто потешаются, а перспектива дочитать книжку теперь выглядела более приятной сердцу и нервам. Развернувшись, так что крупные серьги стукнули по шее, девушка отошла от недовольного клиента, по направлению к деревянным полкам, уже поредевшим после демонстрации. Девчушка, не внимательно осматривающая магазин, осторожно двигалась вокруг вешалок, небрежными жестами прикасаясь к материалу. Заметив стоящего невдалеке Валенатайна, она уставилась на его шевелюру, кажется, приходя в некоторый творческий восторг. Не каждый день видишь такую красоту.
-Вот, - достаточно сухо возвестила вернувшаяся служащая, держа на вытянутых руках две модели облегающих джемперов, темно-серого и насыщенного бордового цвета, без всяких надписей, излишек дизайна, но безусловно, потрясающе смотревшихся на фигуре миллениумца.

 Отправлено: 23.12.05 12:22. Заголовок: Re:

Валентайн-старший поднял одну бровь, скептически разглядывая вещи.
"Так просто и быстро? Нет, детка, ты просчиталась, если решила этим от меня отделаться."
- Вам не кажется, что для этих вещей еще слишком тепло? - спросил он, будто не замечая недовольства продавщицы. - Мне будет очень жарко в этом. Давайте подберем что-нибудь полегче.
Сунув руки в карманы, он выжидающе смотрел на девушку и улыбался одними губами; глаза фрика оставались безжизненными, с выражением какой-то холодной, жесткой рациональности. Ему донельзя нравилась устроенная им сцена: продавщица не посмеет перечить и будет вынуждена слушать привередливого клиента, выискивать подходящий товар и демонстрировать, даже если клиент уйдет без покупки. Впрочем, настроение у Валентайна улучшилось и он решил даже немного подсказать девушке, если она и на этот раз не принесет ему то, что нужно.

 Отправлено: 23.12.05 12:58. Заголовок: Re:

Она еще не дошла до того состояния, когда возводят очи к небу и вопрошают у Всевышнего о своей тяжелой судьбе, да о насущных неприятностях. Но хмурость чистого и гладкого лба подсказывала об небезграничной чаши терпения, в ближайшее время, при условии продолжения постановки, готовой мысленно перелиться. Вслух-то она не посмеет высказать о наболевшим из-за присутствия клиента.
-Вообще-то, - безразлично начала продавщица, кладя вещи поверх внушительной горки показанных кофт, - к вечеру обещали похолодание и даже кое-где дожди. Но раз вам угодно...
И снова служащая прошлась по магазину, опущенными плечами выражая тоску по удобному стулу за стойкой. Девочка с футляром начала осторожно пробираться к Люку, делая вид, что осматривает полки задумчивым взглядом. Боковым зрением фрик видел эти ее манипуляции, но не придавал особого значения, ведь угрозы в действиях не было. Даже забавно - уже в таком возрасте, и интересуется взрослыми людьми, пусть даже и не в смысле женского стремления заполучить лакомый кусочек. Мелькнула мысль, что внешность Валентайну не удастся спрятать достаточно хорошо, чтобы не привлекать внимание проходящих мимо девушек.
-Прошу, - на этот раз, это были белоснежная футболка, и совсем тоненькая водолазка бутылочного оттенка. Красноречивый взгляд, обращенный к лицу миллениумца, говорил о стремлении поскорее закончить дела с привередливым человеком.

 Отправлено: 23.12.05 13:26. Заголовок: Re:

С нескрываемым разочарованием фрик посмотрел на продавщицу.
- И это все, что вы можете предложить? Конечно, чего еще ждать от магазинчика на отшибе. Здесь даже выбрать не из чего.
Он взял двумя пальцами белую футболку, повертел ее и брезгливо бросил на стопку предложенных ранее вещей.
- Хорошо. Подберите мне куртку, спортивную или ветровку черного цвета.
Если, как обещал Авелла, ему выдадут оружие, то под курткой прятать его гораздо удобнее и незаметнее, чем под свитером.
"Черт! Джованни..." - спохватился Валентайн-старший: он совсем забыл о времени. "Сколько я уже здесь нахожусь?!"
- Да, и не могли бы вы проделать это побыстрее? - с легкой обеспокоенностью спросил он. - Я очень тороплюсь.
Предоставив продавщице разбираться в вещах, фрик чуть повернулся и в открытую посмотрел на девчонку с футляром; вопросительный взгляд говорил сам за себя: что тебе надо, кнопка?

 Отправлено: 23.12.05 13:49. Заголовок: Re:

Если бы взгляд фрика был обращен к продавщице, то от него бы непременно не укрылось скрытое в глубине глаз облегчение. Раз клиент выразил желание поскорее закончить дела, то проблем с затянувшейся торговлей больше не будет, и наконец-то магазин вернуться в привычную атмосферу неторопливой спокойности. Девушка шустро пошла выполнять поручение, заметно приободрившись. Может быть, в ее душе теплилась надежда, что посетитель уйдет с товаром без примерки. Пятнадцатилетняя девчонка, продолжавшая пялиться без воззрения совести на Люка, кажется, поняла, что объект ее наблюдения смотрит в сторону ее скромной персоны. Степень смущения выразилась в легком румянце, залившем щечки, но позиции она решительно не сменила. Лишь сместился поворот головы, как бы показывая, что на самом деле она смотрит на вешалки позади Валентайна, а не на его привлекательную внешность. Так получилось, что от миллеиумца ее разделял еще один железный круг висевшей одежды, и любопытное создание не стремилось его обойти. Хотя было видно, по вспыхнувшим исподлобья глазам, что лишь природная воспитанность не позволяет ей приблизиться поближе, и последовать каким-то своим целям.
-Сэр, - попыталась вернуть внимание к товару подошедшая служащая, демонстрируя на выбор полное соответствие словам Люка: светлая спортивная куртка и вельветовая ветровка, снятая с манекена в углу.

 Отправлено: 23.12.05 14:10. Заголовок: Re:

- Черт, я же просил черную, - произнес Валентайн-старший, демонстративно возведя глаза к потолку, словно поражаясь непонятливости продавщицы. - Девушка, вы знаете, что такое черный цвет?
Подойдя к куче вещей, он взял футболку, выгреб из-под самого низа бежевый свитер, предложенный в самом начале, и джинсы в пару к нему; направившись к примерочной, Люк ободряюще улыбнулся девушке.
- Посмотрим, действительно ли это подойдет мне так, как вы утверждаете. И черт вас возьми, подберите мне нормальную черную куртку, легкую, да смотрите, чтобы у нее обязательно были внутренние карманы.
Он замешкался, будто вспомнив о чем-то важном.
- И еще, детка... если у вас в магазине найдется бейсболка, я буду очень рад.

 Отправлено: 23.12.05 15:46. Заголовок: Re:

За зашторенной занавеской, едва лишь фрик надел на себя новую одежду, из зеркала на него взглянул почти другой человек. Точнее, это был по-прежнему гордый миллениумец, но отсутствие на теле измятого за долгие дни костюма несказанно приукрашало внешность. Он был все еще узнаваем, но зато теперь можно было без неприятного гложущего чувства смотреть на Авеллу, никак не выигрывающего на фоне стильно одетого Люка. Продавщица заговорила с девочкой, и судя по то приближающемуся до удаляющемуся звуку ее голоса, она совмещала это с поисками необходимых вещей. Любопытная девчушка что-то рассказала про подарок папе на день рожденья, и синий цвет какого-нибудь свитера.
Присутствующие оценили второе появление Валентайна, одинаково одобрительно покачав головой. Да и взгляд служащей подсказал, что теперь она не жалеет о потраченном времени. Служащая держала в руках черную куртку, аналогичную той белой, а также четыре бейсболки белого, черного, красного и бежевого окраса, не пойми как при этом, умудряясь показывать клиентке на выбор одну из моделей на продажу. Взор же девчонки, обратившийся к блондину, как бы воочию подтвердил первоначальные советы терпеливой девушки: восхищенно расширились зрачки, ведь образ некого прекрасного случайного незнакомца, с белокурой шевелюрой, окончательно оформился в мечтательной голове подростка. Как знать, может в футляре у нее эскизы будущих картин, и портрет Люка пополнит труды начинающего автора.

 Отправлено: 23.12.05 16:33. Заголовок: Re:

Валентайн-старший с нескрываемой гордостью и самолюбованием посмотрел на девчонок с высоты своего роста и довольно ухмыльнулся.
- Хорошо, я беру все это. Будьте добры удалить ярлыки, я отправлюсь в этой одежде. Мою прежнюю попрошу сложить в пакет.
Подслеповато сощурившись, он пригляделся к вещам, которые продавщица держала в руках.
- О, я смотрю, вам удалось найти то, что нужно? - Люк одобрительно улыбнулся; наставительно подняв палец, он продолжил:
- Странно, что вы не сделали этого раньше. Детка, вам следует работать оперативнее, иначе ваши клиенты не доживут до того момента, когда вы соизволите их обслужить. Запомните это на будущее - будьте расторопнее.
Выразив таким образом благодарность, он с подозрением покосился на девчонку, восторженно рассматривающую его фигуру; с одной стороны это было даже немного приятно, но с другой фрика насторожил футляр в руках девочки. Что там, внутри?

 Отправлено: 23.12.05 16:55. Заголовок: Re:

Девушка сходила к стойке, вернувшись с пакетом и опасно блестевшими ножницами, передав в руки блондина спортивную куртку. На обидные слова она никак не реагировала, хотя столь пренебрежительное отношение к труду просто возмущало; привыкнув к критично настроенным посетителям, просто продолжала выполнять свою работу. Подойдя к клиенту достаточно близко, чтобы он мог рассмотреть вблизи интригующе открытую шейку, служащая быстро срезала бирки с одежды, пару раз случайно коснувшись кожи Люка холодными пальцами. Дело сделано, одежда упакована, и воплощение терпеливости уже направляется к кассе, привычно поспешным шагом. Подсчитав сумму на аппарате, она поинтересовалась:
-Вы возьмете все кепки или только какую-то одну? - она как-то не смогла проникнуться, нужны ли этим все головные уборы Валентайну сразу, или он просто не успел выбрать определенный цвет. Судя по зелененькой цифре окончательной суммы, в расчет брался первый ответ. Жадность заговорила в миллениумце - уж больно крупненькая бумажка потребовалась бы чтобы расплатиться за каждую бейсболку.

 Отправлено: 23.12.05 19:10. Заголовок: Re:

- Еще чего, - надменно вздернув подбородок, ответил Валентайн-старший. - Я возьму одну - вон ту, черную.
Теперь он действительно спешил, вспомнив о встрече, назначенной у главы мафии, на которую опаздывать никак не рекомендовалось; вспомнил фрик и о Ниле, поджидающем его в условленном месте - наверняка тот уже беспокоится из-за продолжительного отсутствия Киллера.
Вынув из бумажника несколько купюр для расчета, он положил их на кассу.
- Еще один вопрос, детка, - фрик позволил себе легкую улыбку, добавив своему лицу немного теплоты - ровно столько, сколько требовалось для произведения приятного впечатления после того, как он заставил продавщицу побегать, выбирая подходящие вещи.
- Не найдется ли у вас белых перчаток?

НРПГ: антураж соблюдать надо! 8))

 Отправлено: 23.12.05 19:41. Заголовок: Re:

Девушка даже глазом не моргнула, хотя наверняка мысленно удивилась причудам привередливого человека, стремящегося то вывести ее из спокойного состояния, то подливающего в масло огонь доброжелательности. Отложив в сторону ненужные кепки, чтобы потом убрать их на законное место, продавщица совершенно безэмоциональным голосом, весьма вежливо, ответила:
-Конечно, сэр. Всегда приятно видеть, когда клиент знает чего хочет и прямо говорит об этом, - одарив фрика наимилейшей улыбкой, что должно было означать полное одобрение его действий, она удалилась куда-то в зал. На самом же деле, как заметил проницательный Люк, в ее словах была небольшая ирония, также как и темных глазах. Сзади послышалось тихое "ой!" - это девчушка чуть не уронила вешалку с черными штанами в заклепках и молниях, не пойми как наткнувшись на выросшую из-под земли преграду. Со всей неловкостью подросткового возраста, любопытная девочка поправила повреждение. В отражении стекла напротив, за которыми красовались блестящие запонки, миллениумец увидел ее пылающее лицо, обращенное к его спине. Наверное, это слова о последнем штрихе образа так ее завлекли, что она проявила невнимательность.
-Вот, - продавщица протянула мягкие белоснежные перчатки Валентайну, и занялась подсчитыванием общей суммы, да выведением чека, - Ваша сдача. Спасибо за покупки.

 Отправлено: 23.12.05 20:47. Заголовок: Re:

- Премного благодарен, - самодовольно улыбнулся фрик.
Забрав пакет со своей старой одеждой, сдачу, бейсболку и перчатки, он неожиданно для самого себя подмигнул девчонке, прижимавшей к себе футляр для рисунков, и покинул магазин.
"Дьявол... теперь придется спешить." Аккуратно нацепив бейсболку и переложив бумажник и документы в карман куртки, Валентайн-старший медленно двинулся по улице к видневшемуся зданию банка, натягивая перчатки и поглядывая по соторонам: он выискивал какой-нибудь мусорный контейнер или что-нибудь подобное, куда можно было бы бросить пакет.
Зайдя в магазин, Люк не посмотрел на часы и потому сейчас не знал, сколько провел там времени. Скорее всего, около получаса, и мафиози, должно быть, уже извелся от ожидания.
"А может быть, он решил, что полиция меня-таки схватила или я решил смыться сам?"

 Отправлено: 23.12.05 21:01. Заголовок: Re:

Контейнер нашелся спустя еще пару шагов, по стечение удачных обстоятельств, расположенный прямо на повороте в переулок. Куда вел этот темный разворот, было не видно, да и не суть важно - главное, что стоило протянуть руку, и ненужные вещи окажутся в мусоре, забытые и никому ненужные. Неожиданно чутье подсказало, что за спиной кто-то есть, настойчиво приближающийся к блондину, стуча по асфальту подошвами. Воображение подсказало образ Кепки и еще пары полицейских, каким-то образом настигнувших укрывшегося подозреваемого карающим законом.
-Мистер, ей, мистер! - звонко взлетело в воздух, а взбудораженная подозрительность несколько угасла, отступая в глубины сознания. Это была все та же девчушка из магазина, со всех ног спешившая к уходящему Валентайну. Футляр бился об ногу, а светлые волосы коротким шлейфом развевались за спиной, - Подождите!
В голосе не было мольбы или приказа - она просто взывала, со всей горячностью подросткового возраста. С одной стороны, было любопытно, что же ей все-таки нужно от миллениумца, но с другой же, Авелла наверняка не собирается ждать заплутавшего Киллера вечно.

 Отправлено: 24.12.05 00:08. Заголовок: Re:

"А что, если Нил уже убрался к своему боссу, устав меня ждать?" - с легкой досадой и пробуждающейся злостью подумал Люк. "Черт, я же не смогу найти их, да и подобные предложения не повторяются дважды... Я не могу позволить себе такой промах!" И он зашагал быстрее, поглядывая по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей - блондин решил воспользоваться своими способностями и за долю секунды достигнуть противоположного конца улицы.
Пронзительный возглас возымел действие; Валентайн-старший остановился и медленно развернулся к бежавшей за ним девчонке, и все его внимание теперь было направлено на нее.
- Что случилось? - вопросительно подняв одну бровь, произнес фрик; одной рукой он все еще держал пакет со своей старой одеждой, другой придерживал куртку, небрежно перекинутую через плечо. Мысленно он вздохнул с облегчением, довольный тем, что не успел избавиться от шмоток - выкидывать их при свидетелях было бы в высшей степени подозрительно.

 Отправлено: 24.12.05 00:34. Заголовок: Re:

Девчушка остановилась в полутора метрах от блондина, радостными глазами оглядывая его вновь, и при этом стараясь отдышаться - за столь короткую дистанцию она успела несколько запыхаться. Красные щеки говорили о переизбытке энергии, что ей хотелось выразить в словах по отношению к фрику. Попытавшись слабо улыбнуться, чтобы это не выглядело сумасшедшим оскалом фанатика, юное дарование перехватила футляр обеими руками поудобнее.
-Мистер, - срывающимся от волнения голосом, переполненным чувствами, сжимающими горло, начала девчонка, снизу вверх рассматривая Люка в такой непосредственной близости, - Простите, пожалуйста, что я вас так задерживаю. Не сочтите за неуважение, еще раз извините - только не считайте мой вопрос оскорбительным.
Переведя дух, она глубоко вдохнула, и поглядывая на миллениумца уже опустив голову, чуть стыдливо пряча блестевшие глаза.
-А...у Вас...ведь настоящие волосы, верно? - трепет в голосе очень сильно показывал желание услышать положительный ответ.

 Отправлено: 24.12.05 00:52. Заголовок: Re:

- Чего-чего? - переспросил Валентайн-старший, немного склонив голову на бок, будто не расслышал вопроса. Он был настолько удивлен им, что даже забыл на мгновение, что должен спешить.
- Настоящие... Конечно, настоящие!
И он неожиданно сам для себя улыбнулся; нелепый с его точки зрения вопрос порадовал своей открытостью и наивностью, вызвав какую-то легкость в настроении: фрику показалось, будто он на секунду перенесся в лето 1987 года, вспомнилось яркое солнце и пьянящий морской ветер, и его брат, наблюдающий за яхтами вдалеке.
Опустившись перед девчонкой на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне, Люк с улыбкой посмотрел ей в глаза.
- Не веришь?

 Отправлено: 24.12.05 09:16. Заголовок: Re:

Вблизи фрик внезапно осознал, что девчонке несколько меньше лет, чем это казалось сначала - просто она была достаточно высокой, но совсем еще детское выражение лица и нежная чистота кожи выдавали в ней ребенка. Светлая встрепанная макушка совсем опустилась, подбородок почти коснулся тоненькой курточки, а от смущения щеки разгорелись с новой силой, заливаясь теплым румянцем. Прохладный ветерок улочки с шуршанием пошевелил одежду и волосы, ласково и проникновенно обнимая две одинокие фигуры, остановившееся на пустой дороге. Солнечной полуулыбкой, как отголоском исчезающего лета, девчушка попыталась выразить несказанную очарованность Валентайном. Скрывающиеся в густых ресницах глаза донесли все сами, вспыхнув светлыми искорками любопытства и доброты - они говорили "Верю", но вопрос, да и сам момент не подразумевали такой односложности. Поэтому девчонка, совсем тушуясь от своего поступка, неопределенно мотнула головой, крепче прижимая к животу футляр. Вся ее сущность с трепетом замерла, ожидая ответной реакции Люка, возможно даже принявшего эту небольшую игру, и способного убедить ее уже в уверованное, но как-то наглядно.

 Отправлено: 24.12.05 11:39. Заголовок: Re:

Другая улыбка, в своей мягкости свойственная Валентайну-старшему лишь в состоянии сильного алкогольного опьянения, изменила всегда сосредоточенное выражение бледного лица, еще более подчеркивая душевную пустоту, отражавшуюся в глазах. Девчонка в своей застенчивости и детской непосредственности была настолько живой, что и сам фрик, склонный сентиментальности в исключительно редких случаях, ощутил на миг всю пропасть между собою и собой же прежним, человеком. Впрочем, длилось это всего мгновенье, которое забудется, едва блондин окунется в свою привычную жизнь.
- И все-таки не веришь, правда? - чуть склонив голову, спросил фрик; медленным движением он стянул бейсболку с головы и теперь легкий ветерок трепал ничем не удерживаемые блондинистые пряди. Он сам не отдавал себе отчета, зачем принял эту игру: то ли поддавшись воспоминанию из прошлого, то ли еще чему, но тем не менее почему-то очень не хотелось сейчас разрушать странную зыбкую атмосферу, созданную этой встречей.

 Отправлено: 24.12.05 21:43. Заголовок: Re:

Одна из освободившихся прядей, подхваченная ветерком, коснулась светлой кожи на лице не двигающейся девчушки. Она коротко выдохнула - если бы не возраст, можно было сказать, что это женская страсть, в мгновенье вспыхнувшая в нутре, но на самом деле, это был приятный сердцу звук восхищения. Глаза юного создания искристо засияли приветливыми огоньками, своей светлостью находя отклик в невосприимчивой к таким мелочам душе. Губы сами собой растянулись в довольной улыбке, обнажая маленькие белые зубы - смущение улетучилось на пару секунд, уступая место неприкрытой искренности.
-Верю, - в столь короткое слово она сумела вложить гамму положительных интонаций, и если бы им дали цвет, то золотисто-медовый. Такое близкое расстояние между говорившими позволяло разглядывать черты лица, еще недавно скрытые тенями в магазине; сомнения исчезли, даже не успев возникнуть - блондинистая шевелюра настоящая от корней до кончиков последних волосков. Снова пришло смущение, и опустилась голова - девчушка застенчиво пыталась высказать возникшую просьбу, удивительно милую:
-Простите, но...Вы...Вы не будете против, если я Вас нарисую? - тоненько прозвучал голосок, почти неслышно теряясь в воротнике куртки. Руки вздрогнули, крепко держась за темный футляр.

 Отправлено: 24.12.05 22:08. Заголовок: Re:

Такое восхищение льстило даже больше, нежели внимание самых недоступных красоток Нью-Йорка; Валентайн-старший уже хотел было ответить утвердительно, но тут неверный свет детской чистоты, озаривший пустые закоулки его души, померк в поднявшемся из глубин разума облаке рациональности, осторожности и мнительности. Внешне фрик ничем не выразил своих сомнений, только глаза потемнели еще больше.
"Я не могу этого позволить. Я еще не уверен, разыскивает ли полиция именно меня... если к ним попадет мое изображение, они начнут проверять. Всплывет многое, в том числе это может задеть "покровителей"... и тогда мне не сдобровать."
Он продолжал улыбаться девчонке, уже не видя ее лица.
"Но Кепка и его напарник тоже видели меня, я не думаю, что они плохие оперативники - они вполне могут составить фоторобот по памяти. И девчонка видела, что я сменил одежду, и продавщица тоже... они могут донести... я должен их убить."
Улыбка медленно превращалась в обычную холодную усмешку.
"Стоп! Слишком много трупов... осторожнее, мистер Валентайн, вы и так по уши в дерьме. Неужели нужны еще два трупа? До сих пор мне еще ничто серьезно не угрожало, так почему я должен скрываться?"
Фрик посмотрел в сторону, потом снова взглянул на девчонку. Пожалуй, не стоит отнимать ее жизнь. Малышка не представляет опасности, решил он для себя.
- Послушай, - Люк старался, чтобы его низкий голос звучал тепло и доверительно. - Милая, я бы с удовольствием согласился... я уверен, что у тебя получится хорошо. Но мне действительно нужно спешить. Может, как-нибудь в другой раз?

 Отправлено: 24.12.05 23:19. Заголовок: Re:

Уголки губ опустились, и ясный свет не затуманенного детства отступил в глубину глаз, разбиваясь о возникшее внутреннее "я" незнакомого блондина. Не увидеть изменение в лице фрика девочка не могла, ведь она очень тонко настроилась на эмоции, улавливая малейшие перемены образа. Как-то поникли плечи, вся ее небольшая фигурка стала еще меньше, почти теряясь на фоне невыразимо большого полотна асфальта. Надежда послышалась в голосе.
- Я...я Вас не задерживаю, - вскинулась голова, под порывом желания успеть донести свою мысль до уходящего внимания, - Я...я еще раз извините.
Девчушка уж хотела сделать шаг назад, уйти от щекотливой ситуации, совсем тушуясь под возникшем настроем Люка. Но остановилась, все-таки стараясь предпринять еще одну попытку. Вздрогнули линии бровей, давя растерянностью на непреклонность Валентайна.
- Просто, понимаете...мне не обязательно Ваше присутствие. У меня хорошая память, - руки нервно обхватили футляр, стараясь скрыть дрожь волнения от собственной неуклюжести, - Я...я лишь прошу разрешения. Ведь не хорошо рисовать человека без его ведома.
Она умолка, глотая окончание фразы, заставляя в воздухе повиснуть напряженную паузу.

 Отправлено: 24.12.05 23:36. Заголовок: Re:

Валентайн медленно поднялся на ноги, выпрямляясь во весь рост.
"В конце концов, разве случится что-нибудь плохое, если я ей позволю? В полиции я уже засветился... Это же всего лишь девчонка."
В задумчивости покусывая губу острым клыком, Люк рассеянно разглядывал девочку.
- Ок, малышка, - наконец изрек он. - Рисуй.
Ободряюще улыбнувшись ей, фрик вновь посерьезнел: вспомнил о встрече с главой мафии.
- А теперь я должен идти. Прощай... и спасибо.
Отсутпив на пару шагов, он нахлобучил бейсболку на голову, подмигнул девчонке и, резко развернувшись, зашагал прочь; теперь действительно следовало поторопиться. С каждой минутой Люк все больше начинал думать о том, что опоздал, и Джованни откажется сотрудничать с ним.

 Отправлено: 25.12.05 00:44. Заголовок: Re:

В спину долетело мягкое слово "Спасибо", прозвучавшее так тепло и благодарно, что не будь фрик поглощен мыслями о своей медлительности, невольно опять бы заметил этот слабо замерцавший отголосок прошлого. Девчушка развернулась в другую сторону, возвращаясь к двери магазина, но до тонкой сферы чувств Люка донеслось пронзающее ее ощущение тихого счастья, захватывающего предвкушения творческого воплощения. Было бы любопытно взглянуть на получившееся творение, но вряд ли судьба предоставит такую возможность. Поворот на перекрестке открыл совершенно прямую улицу, заставленную домами старой постройки, с бледными парапетами и мутными стеклами. В ближайшем проеме между домами обнаружился сиротливо проржавевший контейнер для мусора. Путь тянулся без переулков, единой линией подводя миллениумца к мэрии, пока еще не видневшейся на горизонте. Само по себе это место было пустынным, никаких дверей и входов, не говоря уж о забредших людях, не стремившихся поворачивать в эту сторону. Стеклянное здание банка осталось позади, и даже зеленоватая витрина была не видна, скрывшаяся за выступавшей стеной.

 Отправлено: 25.12.05 01:19. Заголовок: Re:

Оглядевшись по сторонам, фрик первым делом подошел к мусорному контейнеру и запихал туда пакет, стараясь утрамбовать его поглубже. Избавившись от вещей, он почувствовал себя свободнее; про девчонку, просившую разрешения нарисовать его портрет, Валентайн-старший позабыл, едва уйдя от нее на несколько шагов, и даже последнее "спасибо" скользнуло мимо его слуха, ничем не выделившись на фоне привычного уличного шума.
"Великолепно!" - похвалил сам себя Валентайн за хорошо проделанную работу.
Теперь следовало действительно спешить, и блондин побежал прямиком к мэрии, постепенно ускоряя бег, превосходя человеческие возможности; его уже не заботило то, какое впечатление это произведет на окружающих, важным была лишь встреча, на которую он опаздывал.

 Отправлено: 25.12.05 01:43. Заголовок: Re:

Обычным шагом путь занял бы минут десять, но небывалые возможности фрика позволили ему преодолеть всю дистанцию за жалкую пару секунд. Шорох асфальта под ногами слился в тихий гул прикосновения, даже ветер не успел засвистеть в ушах, на столько быстро Киллер достигал своей цели. Ему повезло, и никому не взбрело в голову именно в этот момент глянуть в окно, полюбоваться серостью и невзрачностью улицы. Впереди выросла стена большого и высокого здания, с блестящими в солнечном свете стеклами окон, выходящими на непримечательный городской пейзаж. Судя по всему, это и было искомое место, по другую сторону которого Люка должен был ждать терпеливый Нил. Дорога уходила налево и направо (что было ближе к миллениумцу), заворачивая вокруг постройки из светлого камня. Виднелся кусочек основной дороги, шумной и полной движущихся машин, проглядывающий в просвете между боком мэрии и соседней стеной.

 Отправлено: 25.12.05 02:01. Заголовок: Re:

"Черт, неужели он уже свалил? Трудно было немного подождать, в самом деле?!"
Фрик перешел на обычный шаг, а потом и вовсе остановился, обеспокоенной оглядываясь по сторонам; он очень хотел увидеть роскошный джип где-нибудь неподалеку, пусть даже и с водителем, недовольным его опозданием.
Постояв так немного, он решил пройти до основной дороги - может быть, Нил ждет его там?
"Проклятье! Кажется, я действительно опоздал! Я так и знал - этот день не принесет ничего хорошего. Надо было оставаться в постели, досыпать, а Клу вместе с Интегрой катились бы ко всем чертям."

//что-то я не совсем сориентировался с обстановкой 8(( с какой стороны к мэрии примыкает улица, по которй я пришел? а основная дорога с главного фасада находится?

 Отправлено: 25.12.05 02:32. Заголовок: Re:

НРИ: Улица, по которой ты шел, утыкается в заднюю часть здания. Основная дорога с фасада, где и должен по идее ждать Нил. Просто надо как бы обойти мэрию. Ща обыграем.
РПГ:
Десяток шагов, и тень, образованная тесно состыковывающимися домами, отступила за спину, позволяя солнечному утру припекать голову. По основной дороге спешили различные машины, проносясь мимо разноцветными пятнами. На другой стороне улицы сверкали ряды витрин дорогих бутиков, трудолюбиво протертые руками служащих. Железная табличка указателя на углу красовалась надписями, "Найт-Сити Клаб" в одну сторону и "Городской парк" в другую. Многолюдная суета, внушительная круглая клумба с цветами, на небольшой площади перед зданием, цветные постеры реклам продукций города - все это как-то сразу полоснуло по раздражительной сущности Валентайна. Сверкающий джип попался на глаза почти тут же: по левую руку от Люка, в двадцати шагах, он мирно припарковался невдалеке от серых ступенек, ведущих к тяжелым дверям входа в Управление. Авелла был там же, с совершенно спокойным видом откинувшийся на мягком сиденье, обратив голову к солнцу. Глаза его были прикрыты, будто он то ли дремал, то ли полностью погрузился в размышления, утомленный ожиданием Киллера. А еще, неприятно кольнуло присутствие двух полицейских наверху лестницы, неторопливо спускающихся по направлению мимо вездехода, при этом ведя активную и задушевную беседу

 Отправлено: 25.12.05 12:31. Заголовок: Re:

Купленная бейсболка оказалась как нельзя более кстати; в тени козырька глазам было значительно лучше, не приходилось щуриться, как сове, которую потревожили и выгнали из укрытия в солнечный день.
Увидев джип, Валентайн довольно улыбнулся уголками губ и направился прямиком к нему; полицейских, идущих от здания мэрии он, конечно же, заметил, и решил быть настороже, но непохоже было, что они сейчас могут представлять какую-нибудь опасность.
"Скорее всего, они все-таки не меня ищут," - в который уже раз утешил себя Люк.
Уже подходя к машине, фрик окинул фигуру Авеллы подозрительным взглядом: тот сидел тихо и спокойно, как человек, которому не нужно никуда торопиться - потому что он уже опоздал.
Бесшумно приблизившись, Люк постучал пальцами по двери автомобиля.
- Все ок?

 Отправлено: 25.12.05 14:58. Заголовок: Re:

Он даже не вздрогнул, хоть и не мог каким-либо образом увидеть и почувствовать приближение миллениумца. До восприятия донеслось изменение в эмоциях: если перед приходом Люка мафиози был абсолютно расслаблен и спокоен, то сейчас же, моментально напрягся, и тяжелое неодобрение коснулось всего фрика. Дрогнули ресницы, и приоткрылись невыразимо темные глаза, щурясь на мягком солнечном свете. Смысл направленного на блондина взгляда понять было невозможно, уж больно непонятно и даже как-то...странно блестели опасные краски в глубине зрачков. Пару секунд длилась тянувшаяся пауза, лишь посторонние звуки проезжающих мимо машин, разговоров людей, и хлопков дверей магазинов всеми силами старались нарушить засквозившее недоверие.
-А как ты думаешь? - тихо поинтересовался Нил, все еще пребывая в видимом состоянии безразличия к происходящему, лишь потянулась рука, чтобы потереть нывшее поврежденное запястье.

 Отправлено: 25.12.05 15:51. Заголовок: Re:

Непринужденно улыбаясь, Валентайн-старший забрался в машину, заняв свое место на заднем сиденье. Там он удобно устроился, надвинул бейсболку на глаза и изрек с деловым видом:
- Я думаю, что мы уже опоздали, куда только можно, и твой босс этого не простит. Значит, все просто дерьмово.
Блондин держался так, будто в этом опоздании виноват кто угодно, но только не он.
- Не переживай, - голос Люка звучал донельзя самодовольно и даже с некоторой насмешкой. - Если он тебя вышвырнет, я могу замолвить за тебя словечко перед своими. Такие ребята всегда нужны.
Он похлопал рукой по спинке водительского сиденья.
- Поехали уже, чего еще ждем?

 Отправлено: 25.12.05 16:15. Заголовок: Re:

Немой укор опустился на салоне, выраженный в поджатых губах Нила, а также, брошенным в зеркало заднего вида взглядом, еще больше потемневших глаз. Эта причудливая трансформация цвета, возможно вызванная пребыванием на солнечном свете, сильно напоминала не всегда к месту проявляющуюся изюминку фрика, особенно в запале битвы. Только вот у мафиози это было связано с другими эмоциями, скорее всего, раздражением и частично гневом - сразу вспомнился эпизод в больнице, когда одной фразой он поставил разгорячившегося и заносчивого Маури на место: необычный окрас зрачков был виден и тогда.
-Да ну. А я и не заметил, - едко произнес Авелла, сверкая белозубым оскалом, полным иронией над ситуацией. Рука переместилась к зажиганию, - Хорошенькое выходит дельце.
Машина взревела, возмущенным рокотом двигателя привлекая внимание общительных полицейских. Правда, они просто залюбовались изящным сочетанием мощи и красоты вездехода, необидной завистью польстившись на обладание такой штучки. Водитель раздраженно буркнул что-то себе под нос, общий смысл потерявшейся в гуле работающего механизма все-таки донесся до Люка, обрисовавшись в слово "Чертов..."
-И что на этот раз тебя задержало? Еще один мальчик? Или же столь придирчиво увлекся выбиранием одежды, что совсем, ах, забыл о времени? - ему явно не хотелось получить втык от Джованни, не лестно маячивший на горизонте ближайшего будущего. Но хамство как-то ушло в глубины фразы, выплывая на поверхность в виде вопросительно изогнувшейся брови. Лицо Нила выражало покорность к уже случившемуся, чего уж заранее паниковать, да и пора бы привыкнуть к такому пренебрежительному отношению со стороны Киллера.

 Отправлено: 25.12.05 16:39. Заголовок: Re:

- Глупости говоришь.
Валентайн вовсе не собирался отчитываться, тем более что никакой вины за собой не чувствовал. Он просто скрестил руки на груди, всем видом давая понять, что не собирается отвечать на вопросы: слова и тон, которыми они были произнесены, очень не понравились фрику. Если бы с ним говорил подобным образом ненужный человек, блондин убил бы наглеца еще на половине фразы.
Так или иначе, теперь Люк смотрел в сторону, разглядывая вывески, проносящиеся по улице машины, прохожих на другой стороне, словно никуда и не отлучался из автомобиля. Прибыть к Джованни как можно скорее - теперь проблема не его, а Нила, вот пусть и беспокоится.
"Именно так."
- Я же попросил - забей. В крайнем случае скажешь, что стояли в пробке - ведь она действительно была.

 Отправлено: 25.12.05 16:58. Заголовок: Re:

Может быть, он действительно собирался отмазаться от нетерпеливости Клу словами о пробке, или же, придумал бы какое-то другое логическое объяснение, чтобы Джованни проглотил его, не особо сильно раздумывая над правдивостью слов. Но тот факт, что сам Нил знал об опоздании фрика, и не услышал достойных объяснений, да и вынужден будет прикрывать его перед лицом опасного босса, очень даже коробил. Здравомыслия хватило, чтобы не продолжать бессмысленный разговор, да и по натуре мафиози был отходчивым человеком, импульсивно переживая эмоции, но подолгу не задерживаясь в каком-либо определенном состоянии. И вот, залегшая между бровями складка напряжения разгладилась, а глаза начали приобретать светлый окрас, не менее неопределимый от этого. Поднялась рука, и привычно взъерошила светлую копну волос, и так уже достаточно беспорядочную на встречном ветре. Ехали молча, каждый раздумывал о своих проблемах - задумчивость, накатившая на Авеллу подобно внезапному озарению у творческого человека, полностью поглощала его внимание. Он предпочитал отрешенно следить за движениями других автомобилей на дороге, а про Валентайна предпочел не думать вовсе, как бы забывая о его существовании.

 Отправлено: 25.12.05 17:23. Заголовок: Re:

Фрик помалкивал, созерцая пейзажи вокруг; мысленно он пытался еще раз проанализировать события, но картины получались сбивчивые и противоречивые. После встречи с офицером Шредингером блондин уверился в том, что начальство по каким-то своим причинам ему не доверяет, а может быть, даже сомневается в успешном выполнении задания. Последнее предположение было гораздо более неприятно, чем слежка, и тем больше появлялось причин его выполнить блестяще.
"Вот если бы Хеллсинг оказалась не одна, а со своим рабом... я бы бросил к ногам шефа и девчонку, и ее пса на веревочке привел... Интересно, почему она действует в одиночку? Судя по тому, что люди Клу сумели ее захватить, она действительно была одна... или нет? Во всяком случае, Алукарда с ней не было, иначе они бы так легко не отделались. Что там говорил Авелла? Кажется, она все-таки была одна."
Люк аккуратным движением подтянул перчатку.
"Покончу с Интегрой - отправлюсь выслеживать вампира, даже если шеф будет против."

 Отправлено: 25.12.05 18:32. Заголовок: Re:

Поездка продолжалась еще некоторое время, явно ускоренная по инициативе Нила, старательно решившего нарушить правила дорожного движения. Спутникам в некотором роде везло, и полиции на глаза они не попались: вся основная масса работников правоохранительных органов осталась позади, ближе к центру города. Машина двигалась по прямой линии восточного шоссе, не особо утруждаясь реагировать на раздраженное бибиканье обгоняемых водителей - решительность блондина на переднем сиденье хотя бы доехать до штаба еще утром, имела свои плоды. Обиженно взвизгнули шины, вездеход припарковался у обочины перед высоким зданием казино.
Название "Рошель" ассоциировалось с именем продажной бабочки из Красных Фонарей, заманивающей Люка на разговор, тускло поблескивая в дневном свете выключенной витиеватой надписью. С приближение ночи, это место обретет всю красочной сотен огней, засверкает брильянтами и рубинами неподвижное изображение гирлянд мельницы, полностью занимающей фасад заведения. На улицу равнодушно взирал бетон и окна, ни чем примечательным не выделяющиеся в такое время суток. Рядом с позолоченными крутящимися дверьми, над которыми висела неприметная черная камера, стоял Амбал, шкафообразный охранник с бритым затылком - статуя в черном костюме. Пустой взгляд маленьких глаз коснулся подъехавшего автомобиля, но дальнейшей реакции не последовало: узнавание выразительно отразилось на луноподобном лице, стоило лишь разглядеть водителя.
Нил выключил двигатель, и вылез из машины, избрав направление к входу в казино, поведя плечом в указание Валентайну следовать за ним. Неторопливая походка Авеллы всеми силами старалась замедлить момент встречи с Клу, неминуемой угрозой готовой встретить посетителей внутри.

 Отправлено: 25.12.05 19:04. Заголовок: Re:

Фрик окинул взглядом фасад казино и скривил губы в презрительной усмешке.
"Господи, какая безвкусица. Внутри наверняка не лучше."
Выбравшись из машины следом за Авеллой, он также неторопливо пошел за ним; блондин чувствовал его настроение и в свою очередь ощутил некое холодное любопытство: заинтересовала реакция Джованни. Хотя сходу можно было предположить очевидное развитие событий, но глава мафии при первой встрече произвел впечатление человека не простого, он в достаточной степени умел контролировать эмоции. Люк считал, что и дураку должна быть понятна обоюдная выгода от их сотрудничества, и потому не опасался выговора или отказа; лишь в глубине памяти неприятно всплыли слова насчет того, что он теперь в команде Клу и должен следовать их порядкам.
"В конце концов, что он о себе возомнил? Глупый, ничтожный человечек."
Проходя мимо охранника, Валентайн даже не посмотрел на него: он не сомневался, что даже такого бойца сможет убить один мощным ударом, хотя "человек-шкаф" и находился в другой весовой категории.

 Отправлено: 25.12.05 20:13. Заголовок: Re:

Бесшумно задвигались блестящие двери, выпуская посетителей по другую сторону, в плохо освещенное пространство. Фейс-контроль перед началом холла пустовал, в такой час казино официально еще не приступило к работе: поднятые стулья в небольшом прилегающем ресторанчике перед сценой для выступлений, затемненное помещение, отсутствие привычного такому места звука падающих монет и музыки автоматов. Все выдержано в стиле конца девятнадцатого века, Франция - Париж, другими словами, известного как бордели Мулен Руж. Наверняка, здесь даже форма у официанток состоит из неприлично коротких, но пышных юбок, да туго затянутых блестящих корсетов. За стойкой бара одиноко примостился служащий, разбирающийся с прибывшими коробками необходимого инвентаря. Витражные стекла, преимущественно в убранстве красных, золотых и коричневых оттенков, развешанные везде атласные шторы, стены украшены смесью тканевой обивки и темных деревянных панелей, небольшая кадка с пальмой у входа (совершенно не смотревшаяся в этом месте). Острое зрение позволило увидеть фрику спрятанные везде видеокамеры, действительно в очень большом количестве. Невдалеке от входа, по правую руку, виднелась арка прохода в игровые залы: карточный, бильярдный, для автоматов, рулетки.
Авелла прошел чуть в глубину ресторанчика, тут же свернув налево, к неприметным дверям служебного лифта, вдавив серебряную кнопочку вызова кабины

 Отправлено: 25.12.05 22:51. Заголовок: Re:

Валентайн следовал за бандитом бесшумной тенью, держась от него на расстоянии пары шагов; беглого взгляда хватило, чтобы тут же утратить всякий интерес к заведению. Более банального интерьера с точки зрения фрика сложно было выдумать, похоже, у местных дизайнеров недалекое воображение и напрочь отсутствует вкус.
Его уже начала немного утомлять виноватая неспешность Авеллы, оттягивавшего встречу, однако Люк молчал, не желая подгонять человека, но отнюдь не из симпатии, а тем более сочувствия к нему, а скорее все из-за того же любопытства: похоже, Клу в гневе - зрелище не из приятных, особенно для тех, кто на него работает. Но фрик к таковым себя не относил и потому держался с деловитым видом, как на обычной встрече подобного рода.
В ожидании лифта он остановился за левым плечом Нила; совершенно бесшумно, присутствие блондина можно было бы определить, лишь прикоснувшись, ему же самому открывался неплохой обзор на шею человека. Впрочем, сейчас у них были все-таки одни цели, а Валентайн еще не решил окончательно, что сделать с мафиози: выпить кровь самому или доставить Доктору.

 Отправлено: 25.12.05 23:25. Заголовок: Re:

Двери распахнулись, и процессия вошла внутрь, сопровождаемая долгим взглядом бармена у стойки. Кабинка качнулась, и, повинуясь прикосновению к табло управления, поехала вверх. Нил устало прислонился к стене, и вся его поза выражала моральную готовность к взбучке, упрямо блеснули глаза, из которых исчезала дымка задумчивости. Тренькнул звоночек, и серебристые панели разъехались, впуская яркий солнечный свет. Наемник шагнул внутрь, засовывая руку в карман джинс, и поднимая голову прямо - не дать не взять решил принять первый удар на себя. Но Клу здесь не было.
Просторная квадратная комната, с двумя огромными чистыми окнами, и линией широкого подоконника на всю противоположную стену. Светлые стены, под ногами рыжеватый ковер, в правой стене закрытый проем двери. Посредине стоял стол, заваленный рулонами каких-то чертежей, листочками, планами, а над всем этим склонилась женщина, со светлыми локонами волос, и аппетитной фигуркой, скрывающейся под джинсами и легкой светло-синей рубашкой. Лица ее не было видно, она стояла спиной к лифту, но зато отчетливо можно заметить Кеннета Маури, удобно устроившегося неподалеку в мягком ситцевом кресле: запрокинув ноги на мягкий пуфик, и поставив на живот перед собой ноутбук, он косился на невидимый профиль блондинки, не отрываясь от печатанья. Стол окружали пустые стулья и идентичные кресла, также в углу имелся обитый кожей двуместный диванчик, да сиротливый фикус в горшке.
-Хей, - возвестил о своем прибытии Авелла, приостанавливаясь недалеко от сиденья "Черта".

 Отправлено: 25.12.05 23:44. Заголовок: Re:

Войдя следом за Авеллой в комнату, фрик держал себя все также тихо, ни единым звуком не выдав своего присутствия. Девушка первой привлекла его внимание: невозможно было не заметить ее соблазнительной позы, казавшейся особенно лакомой с этой стороны. Губы Валентайна изогнулись в неопределенной усмешке, но в ту же минуту все его лицо приняло жесткое и надменное выражение, а непроницаемых зрачках зажглись огоньки открытой неприязни - фрик заметил Маури.
Отсутствие босса немного смутило: Люк уже морально подготовился к встрече и сейчас почувствовал некоторую тревогу, как и всегда, когда дело начинало идти в разрез с его планами. Судя по обстановке, процесс разработки нападения действительно проходил здесь, но невозможно было определить, покинул ли это место Джованни, устав их ждать, или отлучился по какому-либо другому делу.

 Отправлено: 26.12.05 00:18. Заголовок: Re:

Присутствующие обернулись к вошедшим, почти синхронно отрываясь от своих дел. Губы Маури тонко изогнулись, выражая всю степень неприятия к появившейся в комнатушке компании, и нарушившей это молчаливое присутствие двоих людей. Тускло вспыхнули серые глаза, и поза стала еще более расслабленной, Кеннет вообще чуть ли не растекся в креселе, с ленивой наглостью протянув:
-О, какая неожиданная встреча, - едкость можно было намазать на хлеб, так ощутимо она проскользнула в воздухе. Рассеченная бровь насмешливо дернулась, как бы показывая скрытое не существующее удивление, - Я ж думал, что вы решили и вовсе не появиться здесь.
-Занимайся своим делом, - сухо прокомментировал Нил, решительно направляясь к боковой двери, хотя будь его воля, он бы занялся сейчас персоной "Черта", постараюсь выместить раздражение чешущимися кулаками. Притормозив у двери, он вновь обратился к парочке, положив ладонь на ручку, - Там?
-Конечно, - театральным взмахом кисти Кеннет пренебрежительно указал на стену, благосклонно донося до Авеллы щедрость своего ответа, - И очень недоволен.
-Тебя не касается, - оскалился мафиози, и скрылся за дверью, не приглашая за собой фрика, награжденный вслед еще одним презрительным взглядом. Валентайну ничего не оставалось, как дожидаться в приемной, пока его не вызовут.
Девушка же, повернувшись к лифту, продемонстрировала действительно красивую внешность. До восприятия донесся соблазнительный запах ее тела, и не раздражающих тонких духов. Белокурые локоны до плеч, светлая кожа с нежным румянцем на щеках, блестящими зеленью глазами - воплощение изящества. Где-то двадцати пяти лет, что как-то сразу навеяло подозрение о родстве с Нилом, но мысль улетучилась, не успев сформироваться, просто они оба были блондинами, и работали в одной организации. Решительности наемника не было в ее чертах, тонких и мягких, полуприкрытые алые губы выдавали чувствительную натуру, а маленькие ручки двигались плавно, теребя взятый со стола карандаш. Смотрела она открыто, но без доброжелательности, не зная как реагировать на нового человека. Длилось обоюдное рассматривание не долго: девушка предпочла вернуться к чертежам, и не отвлекаться лишний раз, вновь демонстрируя лишь свою спину.

 Отправлено: 26.12.05 02:26. Заголовок: Re:

Еще немного полюбовавшись фигуркой девушки, оставленный без присмотра фрик прошел к окну; там он решил подождать приглашения, к тому же с этой стороны можно было наблюдать лицо блондинки. Сейчас, когда не чувствовалось иссущающего рассудок голода, он мог позволить себе мелкие человеческие радости, вроде созерцания столь миловидной особы, не омрачая воображение навязчивыми кровавыми видениями.
Скорее всего, в отсутствие Маури здесь Валентайн обязательно постарался бы завязать разговор с девушкой: возможно, удалось бы узнать что-нибудь полезное о деятельности этой организации и сферах ее влияния, но "Черт", приветствовавший их с нескрываемой насмешливостью, отнюдь не располагал к подобному. Судя по всему, этот человек занимает достаточно высокую ступеньку в клане; с самой первой встречи фрик почувствовал его неприязнь и подозрение к себе и решил убрать Кеннета, если представится подходящая ситуация.
Сейчас же им обоим приходилось мириться с присутствием друг друга здесь, но проницательный человек смог бы сразу сказать, что эти двое теперь - соперники, более того, враги до смерти одного из них.

 Отправлено: 26.12.05 02:33. Заголовок: Re:

Люди проследили за передвижением фрика, с одинаковой осторожностью, в случае Маури, еще и с неодобрением. Судя по всему, девушка была вполне осведомлена о профессии Люка и его задаче, не высказывая удивления на тему присутствия незнакомца. "Черт" поерзал в кресле, и скрип материи заставил вернуться ее к прерванной работе: замелькали пальчики, выводя на бумаге столбцы символов. Свет из окна нежно освещал светлую кожу, бликами играя в воздушных прядях. Тянулись минуты, сопровождаемые стуком клавиш по клавиатуре, да шуршанием грифеля в листовках. На Валентайна никто не обращал внимания, точнее, все делали вид, что его и нет вовсе. Чувства подсказывали, что недовольный человечишка в кресле искоса наблюдает за всеми жестами стоящего у окна, с толикой осторожности - все еще свежи в памяти моменты в больнице, когда Киллер проявлял свою силу.
-Кен, - девушка оторвалась от черчения, потирая затекшую шею, - Ты вызвал?
-А? Ага. Как и заказывали - они подъедут. Не слишком много, но для быстрого налета нам сгодиться, - глухо провещал парень, прикрывая черную крышку ноутбука, но не торопясь встать с удобного места.
-Хорошо, - выдохнула блондинка, также откладывая рисовальные принадлежности в сторону, продолжая растрирасть кожу. Взгляд темно-зеленых глаз на секунду опять коснулся фрика, но сразу же поспешно переместился в сторону закрытой двери, - Что-то они долго.
-Может он решил его сразу убить? - с отчетливо прозвучавшей надеждой полюбопытствовал Интеллигент, улыбаясь в предвкушении окончания жизни наемника.
-Глупости, - как-то нерешительно повела плечом собеседница, отворачиваясь от деревяшки, чуть прикусив губу. Голова опустилась, в некой задумчивости гадая над судьбой Нила.

 Отправлено: 26.12.05 02:34. Заголовок: Re:

Все это время Валентайн-старший вроде как смотрел в окно, однако, если бы его попросили рассказать о пейзаже, фрик не смог бы этого сделать. Внимание его большей своей частью было сосредоточенно на девушке и для это ему вовсе не обязательно было видеть ее: шорох карандаша по бумаге, запах духов и что-то еще, неуловимо формировавшее ее образ перед мысленным взором фрика - этого было достаточно. Он даже едва заметно улыбнулся: в воображении рисовались картины, одна соблазнительней другой, плавно сменяясь и перетекая, словно круги от капель дождя на водной поверхности.
К действительности вернуло замечание бандита; Валентайн медленно обернулся и посмотрел на него. В зрачках явственно вспыхнули алые огоньки, хотя внешне фрик оставался спокоен и холоден, лицо его в своей неподвижности напоминало мраморное изваяние.
"Похоже, ты не жалуешь своего "коллегу" гораздо больше, чем можно было бы предположить."
Взгляд Люка потяжелел, невольно вызывая сравнение с нацеленным оружием, в черной глубине ствола которого полыхает пламя вокруг пули, уже несущейся к своей цели.
"Интересно, что тобой движет? Каковы причины твоей неприязни?"

 Отправлено: 26.12.05 02:35. Заголовок: Re:

Кеннет продолжал вслух высказывать свои предположения об участи Нила, не обращая внимания на опасный взгляд фрика, вообще не видя его фигуры: все внимания мнимого Интеллигента было сосредоточено на красивой девушке, и своих собственных словах.
-Он ведь это заслужил, - со смешком начал он, чуть облокачиваясь на потертую перекладину кресла, придерживая рукой сползающий ноутбук, - Уж больно часто он злоупотреблял доверием Клу, согласись. Он ведь не наш человек, и держится за счет благосклонности руководства.
-Не так, - ответила блондинка, выплывая из мыслей, и оборачиваясь к говорившему, а волосы волной взметнулись от быстрого движения, просияв на свету золотом, - Не наговаривай. Он достаточно талантлив в своем деле, и Джованни это видит.
-Его терпение не вечно, - кратко отрезал "Черт", слегка ущемленный проявлением такой защиты по отношению к мафиози, - Я вообще не понимаю, как на нем не сорвались. Когда Рик узнал, что девку утащили из-под его опеки, то был готов собственноручно свернуть ему шею - и его можно понять, ведь именно она пристрелила братца. Надеюсь, что если ему дадут второй шанс, и он совершенно случайным образом его провалит, то Здоровяк своего добьется.
-Прекрати, - устало отмахнулась девушка, отворачиваясь от пытливого взора Маури, выжидающе старающегося понять ее мысли по лицу. Она предпочла продемонстрировать ему свою спину, а молчаливому Киллеру у окна проблеск эмоционального беспокойства. Подняв грустные глаза на Люка, она тихо поинтересовалась, чтобы как-то сменить тему:
-А почему вы задержались? Что-то случилось в пути? - за ее спиной "Черт" наклонился вперед еще сильнее, чтобы увидеть Валентайна, при этом, не скрывая издевательской усмешки - чтобы не ответил миллениумец, веры ему нет.

 Отправлено: 26.12.05 02:37. Заголовок: Re:

- В центре была застава. Копы ловили кого-то, проверяли каждую машину, - четко, с механической холодностью ответил Валентайн, уже не глядя на девушку.
Черная радужка начала приобретать темно-кровавый цвет, как и всякий раз, когда фрик готовил свое тело к возможным действиям за пределами человеческих способностей.
- Профессионал не может провалить дело совершенно случайным образом, - глубокий низкий голос звучал ровно и в то же время с ощутимой силой: не демонстративно, а всего лишь намекая на ее наличие. Произнося эту фразу, Валентайн-старший в свою очередь особой интонацией выделил слово "случайным".
- Если ему не помешает человеческий фактор, - Люк закончил мысль, улыбнувшись с неприкрытой издевкой, и вновь отвернулся к окну, будто ничто на свете его не занимало более, чем солнечный пейзаж за стеклом.

 Отправлено: 26.12.05 02:38. Заголовок: Re:

Недоумение появилось на лице девушке, затемнив глаза, и она повернулась к Маури, шепнув одними губами беззвучное "застава?". Тот, с вполне серьезным видом, покачал головой - он тоже ничего об этом не слышал, хотя видно являлся самым сведущим по получению последней информации в клане. И это его несколько затронуло.
-Может они все-таки напали на след Маньяка? - тихо спросила в воздух блондинка отрешенно, вновь поворачиваясь к Киллеру, и обжигая его затылок пронзительным взглядом, правда, не требуя отвечать на это размышление. Спиной Люк ощутил, как ощетинился Кеннет на своем месте, вполне не плохо уловив очевидность обвинения. Голос его сразу стал более хриплым, колюче щекоча жажду увидеть пролитую кровь наглеца.
-Ага, или не совсем человеческий. Например, какой-то выродок совершенно неподходящим образом вмешается со стороны. Тут уже профессионализм не спасет, ни того, ни другого, - ирония исчезла, предоставляя злости распуститься багряными красками, задевшими даже не восприимчивую к невидимым эмоциям девушку. Всколыхнулось ее возмущение, обращенное к "Черту", но сказать что-либо она не решилась, предлагая занять позицию невмешательства.

 Отправлено: 26.12.05 02:55. Заголовок: Re:

Не поворачиваясь к собеседникам, Валентайн-старший тихо рассмеялся, впрочем, тут же снова посерьезнев.
- Чтобы сорвать дело, не обязательно присутствие выродка со стороны, - силуэт фрика на фоне светлого квадрата окна оставался неподвижным, подобно статуе. - С такой задачей в гораздо лучшей степени справится выродок, находящийся, так сказать, внутри.
Он замолчал, всем своим существом наслаждаясь атмосферой вражды, сложившейся в комнате, накалявшейся с каждой секундой. Выскочка-"Черт" получит по заслугам; нет, Люк не собирался убивать его сейчас, а решил преподать урок - урок силы, потому что фрик был уверен, что только это способно пробить наглость Кеннета. Внушить страх к своей персоне - вот на что рассчитывал блондин; его не волновало присутствие свидетельницы и даже то, что она может занять сторону мафиози.
Внешне спокойный, он разглядывал свои пальцы, затянутые в белую материю перчатки, но все, что происходило за его спиной в комнате, ощущалось так же четко, как если бы он наблюдал воочию.

 Отправлено: 26.12.05 16:03. Заголовок: Re:

Застонало кресло, и "Черт" откинулся на спинку, расслабленно переплетая руки на животе, отгоняя наступившее раздражение. Уверенность волнами шла от наглеца, полностью уверовавшего в свою неприкосновенность, ведь здесь он под защитой своего клана. А кто такой Киллер, по сравнению с этой системой, частью которой он и является? Фрик не видел его лица, но точно знал, что сейчас Маури улыбается со смесью брезгливости и язвительности, торжественно сверкая стальными глазами.
-По сути, любой может испортить предстоящее действо. Но чаше всего бывает так, что дело запарывает именно тот, кому поручили его вести, или же, не до конца просвещенный во все тонкости происходящего человек. Не здешний, - под последними словами он подразумевал сразу обоих, и Люка и Нила. Произнесено это было таким тоном, будто само собой разумеющееся, вполне естественное для ситуации, - О, а что потом бывает с этими профессионалами...
-Кен, прекрати а, - постаралась воззвать к напрочь отсутствующему благоразумию блондинка, оборачиваясь к говорившему. Ее плечи напряглись, очевидно, она устала от агрессивного потока слов, прекрасно понимая, к чему это может привести.
-А что я? - Интеллигент развел руки в стороны, натянуто улыбнувшись, выражая степень своего добродушия и невиновности, - Я лишь рассказываю непросвещенному новичку все нюансы...гм, опасной работы.

 Отправлено: 26.12.05 20:30. Заголовок: Re:

Выдержав паузу, Валентайн заговорил, обращаясь к мафиози, но на этот раз в голосе фрика слышались сочувствие и понимание, впрочем, настолько явственно, что не могло оставаться сомнений в их наигранности.
- Это хорошо, что ты так заботишься об успехе общего дела, - Люк по-прежнему стоял спиной к присутствующим, предоставляя им удовольствие любоваться его роскошной блондинистой гривой. - Ты даже готов уделить время новичку, который не понимает, во что вляпался. Наверное, хорошо иметь такого подчиненного... такого преданного человека. Вот только не всегда ценят по заслугам, верно? Казалось бы, ведь ты столько делаешь, подвергаешь свою шкуру опасности, а все награды и почести, и благосклонность босса достаются другому, который просто оказался в нужный момент в нужном месте. И вновь ты должен доказывать, что не стал хуже, не утратил сноровки - просто не сложились обстоятельства. Только боссу-то плевать, что там у кого не сложилось, ему результат нужен. А что делать, когда кто-то другой оказывается способен обеспечить результат быстрее и качественнее?
Он говорил отстраненно, словно обращаясь к самому себе; возможно, фрик действительно сопоставлял эту ситуацию со своим положением в "Миллениуме" и задавал риторические вопросы лишь для того, чтобы в очередной раз разбередить болезненную жалость к собственной персоне. Более того, он действительно считал, что никто в целом мире не способен ценить его настолько, насколько он заслуживает, и никакие уверения не заставили бы его поверить в обратное. Даже к собственному брату фрик относился все с большим недоверием, полагая, что младшенький ненавидит его всей своей черной душонкой и втихаря готовит какой-нибудь дьявольский план по устранению Валентайна-старшего.

 Отправлено: 26.12.05 21:29. Заголовок: Re:

Если же в своих размышлениях о превратностях несправедливой судьбы к способным людям Киллер как-то и коснулся ситуации Маури, то не слишком удачно попадая в намеченную цель. Вспыльчивый "Черт" не вошел в свое привычное состояние раздражительности на белый свет, не ударился в красочную въедливую язвительность и не пошел на поводу у тяжелого гнева. Он просто позволил уголкам тонких губ поползти вверх, обнажая верхний ряд сверкающих зубов, обращая бледное лицо к спине фрика.
- Я вообще по натуре очень мягкий и заботливый. Так сказать, легко воспринимаю чувства окружающих. И могу с легкостью заявить, что кажется, тебя парень кто-то конкретно обидел. Истинный профессионализм и талант проницательный начальник заметит всегда, и вполне естественно будет держать такого человека рядом с собой. А есть такие люди, которые лишь временный персонал, вот они тут, а завтра их нет. Все зависит от степени их полезности, и, хм, быстроте изнашиваемости. Сюда же можно приписать и их промахи, ошибки, отнюдь не прибавляющие хорошей оценки. Есть те, кто совершает такие погрешности, а есть те, кто их видит, и просто обладает большей осторожностью в работе над делами. В общем, здравомыслящие люди, предпочтут не лезть на рожон, остаться наблюдателем и не привлекать много внимания. Здесь не любят выскочек.
Показная жалость в словах Люка по отношению к Кеннету нашла отклик в мыслях человечишки. Он говорил точно таким же тоном, как и миллениумец, выдвигая на поверхность показное сочувствие, лопающееся от не слишком усиленно скрытого негативизма и презрения. Похоже, Валентайн не смог как следует его задеть, не зная истинной причины нелюбви к Нилу и о взаимоотношениях Клу с остальными мафиози.

 Отправлено: 26.12.05 22:06. Заголовок: Re:

- Залог успеха любого целого - во взаиморавности его частей, - с холодным безразличием заметил фрик. - Система работает слаженно лишь в одном случае: когда утраченное звено может быть заменено существующими - временно или на постоянной основе, вопрос вторичный. Незаменимых нет - вот что понимает по-настоящему проницательный начальник в первую очередь. Держать среди приближенных истинный профессионализм и талант - значит пригреть у себя змею. Рано или поздно найдется тот, кто оценит такого человека больше, нежели его нынешний босс.
Валентайн постепенно терял интерес к разговору, желание конфликта угасало, а сознание фрика теперь замкнулось на нем самом. Слова Кеннета о временном персонале и ошибках попали в цель как нельзя более точно: именно об этом размышлял блондин, когда выпадала минута остаться одному, наедине со своими мыслями, и выводы отнюдь не прибавляли оптимизма. Чувствуя свое достаточно шаткое положение в организации, Люк стремился доказать собственную значимость и в запале совершал ошибку за ошибкой, но не хотел их признавать и искал причины своих провалов в окружающих.
Сейчас фрик был полностью уверен, что "Черт" каким-то образом вызнал его подноготную, и теперь старается давить на больное место - на самолюбие Валентайна: ведь неспроста же он так четко облек в слова то, что Люк считал исключительно своими домыслами.

 Отправлено: 26.12.05 22:47. Заголовок: Re:

С враждебным энтузиазмом собеседник подхватил инициативу в разговоре, продолжая въедаться бесцветным взглядом в затылок фрика. В нем чувствовалась поднимающаяся волна мысленного торжества, небольшая, но болезненная победа в словесной перебранке, готовая оформиться во фразы.
- Если талантливую змею можно держать в клетке, контролировать, то польза будет неоценимой. Но если столь хорошо подготовленный подчиненный вздумает бунтовать, решиться на опрометчивый поступок по отношению к вышестоящим, то его судьба решена. Пусть это и будет мелочь, но иногда и незаметного с виду проступка хватает, чтобы предрешить исход для деятельности субъекта. Как бы не был способен человек, накладочка случайности может коснуться его пути.
Он говорил так складно и отчетливо, будто читал раскрытую книгу, уж не раз пересказанную до этого. На ум сразу же пришло воспоминание начала сегодняшнего дня: натянутая встреча со Шредингером, как весточка от Батальона, может и совпадение, но уж больно все нескладно выходило для Валентайна. Кеннет хотел продолжить вещание после секундной паузы, но запертая дверь распахнулась, и в комнату прошел Нил. Хмурость его лица и сосредоточенное выражение темных глаз говорили, что разговор не прошел мимо легкой безразличностью, правда большее понять было нельзя. Авелла передернул плечами, стоило двери самой по себе закрыться, и подошел к столу, провожаемый горючим взглядом "Черта". Там его встретило сочувствие блондинки, в виде ласкового прикосновения к руке, но он отдернулся, предпочитая свой собственный душевный сумрак ее легким добрым чувствам.
- Он скоро подойдет, - тихо произнес наемник, обращаясь непосредственно к Киллеру, опустив голову к планам на столе.

 Отправлено: 26.12.05 23:42. Заголовок: Re:

Слова Кеннета резали слух подобно отвратительному скрипу гальки по стеклу, моральное давление ощущалось почти физически. Плечи Валентайна едва заметно поникли, он собирался с мыслями, чтобы ответить достойно, но самообладание покинуло его - настолько точно мафиози высказался.
"Проклятье! Я ведь сам размышлял об этом... и не раз... может быть, я зря связался со всем этим дерьмом?" - тоскливо подумал фрик. "Меня используют, а потом вышвырнут за ненадобностью... нет, не вышвырнут, а уничтожат. На самом деле все эти штучки: сила, бессмертие - не более чем наживка. И я ее заглотил, как глупый карась! Пусть меня разорвут черти, если я не знал этого с самого начала. Знал, и все равно принял, ввязался в игру, из которой теперь не выйти живым. Хм... живым... да что я говорю! Я теперь даже не знаю: жив ли, мертв ли. Да только теперь это безразлично. Теперь не выбраться. Боже..."
Погруженный в столь безрадостные мысли, фрик не сразу заметил, что вернулся Авелла. Чуть заметно кивнув, он снова вернулся к созерцанию поверхности оконного стекла; бледные губы сжались надменно и жестко, на шее явственно проступили жилы, тогда как глаза потемнели, превращаясь в агатовые кабошоны, практически не отражавшие света. Хотелось одним махом разорвать паутину, в которую попался из-за собственных амбиций, но чувство беспомощности перед ними подавляло всякое желание сопротивляться.